谷物类粮食主要是稻米、小麦、玉米。随着人们生活不断改善，谷物类粮食分类使用的走势日趋明显，即玉米饲料化、工业化，面粉多用于早点、糕点等方便食品，大米直接食用已被人们广泛接受。据2004年我国粮食消费的调查统计，城乡居民口粮中，大米占59．4％，小麦占29．6％，玉米占4．55％；饲料用粮中，玉米占52．8％，稻米占12．45％，小麦占5．68％；工业用粮中，玉米占37．71％，小麦占18．95％，稻米占18．29％。正因为大米已成为城乡居民口粮的主食，其数量和品质变化都直接影响粮食的供求形势，越来越为人们所关注。
稻米消费比重不断提升
我国以稻米为主食的人口占60％。近年来，北方稻米生产发展很快，以大米为主食的人口不断扩大，也引起了粮食消费结构的变化。
一是粮食消费总量中，稻米比例下降。20年前，在粮食消费总量中稻米占50％以上，2004年只占38．55％。随着直接食用减少，间接食用扩大，稻米在消费总量中处于下降趋势。
二是在直接用粮中，大米比例不断上升。有关部门统计资料表明，近20年城市销量增长83％，城乡总销量上升约10％，稻谷的86％用于口粮。随着北方农村食用大米人口的增长，直接食用的大米比例还将上升。
三是大米消费总量中，优质米、粳米比例上升。调查资料显示，近年来，农民收入增长10％，粳米需求量增加1．3％。随着北米南调，许多原来以籼米为主食的南方人，逐渐接受粳米，有的还把粳籼混煮，改善柔软度。粳米市场呈现出扩大趋势。
稻米市场将基本平稳
我国是世界上最大的大米需求国。国际市场年度总交易量也只有2000多万吨，不及我国需求的15％。当前直接影响稻米生产的有三个要素：一是国家粮食产业政策，二是国家宏观调控政策，三是自然条件对生产稻米的影响。从近20年我国稻米生产、消费变化轨迹看，其走势大致是生产区域集中化、品种品质优良化、直接食用范围扩大化。
从今后一个时期大米总量而言，大米年度总产量和总销量大都在临界点上，回旋余地小，调节空间有限。加之稻米生产又是受气候影响较大的粮食品种，也增加了不稳定性。所以说，大米市场走势的稳定是相对的，除有赖生产稳定增长外，还必须借助专储粮及进口大米予以调节。
从大米生产、消费区域布局和品种、品质结构看，大米市场价格可能趋向走高。这是因为：第一，稻米生产向优势区域集中。近10年来，广东、浙江、江苏因发展工业调减稻田每年减少稻谷产量1000多万吨，而黑龙江一个省就增加近千万吨，这符合商品经济发展规律。但长距离运输的不确定性和稻米运输成本的增加，也可能引发市场的不稳定性。第二，据有关资料显示，约86％的稻米用于口粮，但当前稻米总量中有近25％因品种欠优而难以适应市场需要，不论是数量还是品种品质，都扩大了供不应求的矛盾。从区域和品种品质看，即使总量供求平衡，也会因区域和品种的差异而造成市场阶段性、季节性或局部性的不稳定。
就今年上半年及当前稻米市场看，形势是相对稳定的，因为2005年度稻米是增产的。据2005年12月底统计，国有粮食企业比上年同期多收购100多亿斤，这既奠定了大米市场稳定的物质基础，也淡化了整个社会的风险意识。就稻米价格而言，由于社会对粳米需求扩大，有可能继续维持高价位；2005年晚籼稻生产后期病虫害多，粮食品质欠佳，有的从食用健康考虑，认为晚稻使用农药多而偏爱早籼，三季度则要看早稻年景和国家的收购政策。
总之，大米是粮食中的一个重要品种，不论从总量看还是从区域、品种上看，都要持积极而谨慎的态度。为此，要认真贯彻中央“三农”政策，更加重视粮食生产，以确保国家粮食安全；要继续实施稻谷最低价格收购政策，稳步扩大水稻种植面积，提高单产，以保证大米的市场供求基本平衡；要从改善良种和优质优价两个方面做工作，不断改善水稻品种和提高品质。
在优化大米品质方面，也要很好地普及科学知识，改变只重口感而忽视营养的倾向，让大米市场更加丰富、稳定、繁荣，让大米市场健康、良性发展。
