3月19日，乐天集团在上海表示，全面负责乐天在华业务的乐天（中国）投资有限公司正式成立，注册资本为3000万美元，乐天中国发展战略由此全面启动。
据介绍，该公司是乐天在华成立的第一家全独资公司，由乐天制果、乐天七星饮料（韩国乐天）和日本乐天共同合作投资，将负责中国国内的食品饮料事业。
下半年将设研究所
乐天集团副会长辛东彬表示，中国市场的发展速度比预测发展更快，乐天（中国）投资有限公司将实行完全与本土结合的方式，2007年下半年将成立研究所，开发符合中国本土的食品饮料产品，并将从生产到销售、投资等各个环节，均由这家研发机构负责。
据辛东彬介绍，目前乐天在韩国有44个公司，在日本有19个公司，在中国虽然有18个公司，但与具备独自经营系统的韩国和日本乐天不同，此前乐天在华的每个企业，都是以个别法人投资的形态存在。
乐天（中国）投资有限公司总经理西村计三表示，具体业务上，乐天将在食品方面巩固综合制果领域的地位。今年1月，乐天制果与美国好时公司签署合作协议，斥资8000万美元成立合资公司，预计将在8月份开始进入正式的批量生产及销售阶段。
此外，乐天还将追加饼干的生产点，然后分别增加口香糖、巧克力糖等生产线来培育动力品牌。另据透露，目前乐天正与中国市场占有率靠前的饮料公司进行业务合作商讨。
乐天上海公司增资5300万美元
辛东彬告诉记者，去年乐天集团已对在华主要企业乐天（上海）食品有限公司投资2500万美元，今年将把该公司的资本金增加到7800万美元。
辛东彬表示，乐天今后还计划在华进军流通领域，成立专门的百货店投资公司，今年就将在北京王府井建成首个百货商店。另外，乐天还将在石油化学领域成立专门公司。“继韩国和日本之后，在中国也要建造一个乐天集团。”辛东彬表示。目前，乐天集团在韩国的销售额为311亿美元，在日本的销售额为35亿美元。
据乐天集团预计，乐天（中国）投资公司成立后，仅中国国内食品部计划2011年销售额将达37.5亿元，2016年销售额有望增至83.3亿元，而目前乐天在华18个企业总销售额仅为2亿美元。
