在不久前召开的世界儿科年会上，应雅培公司邀请来华的Alan Lucas教授针对婴儿的营养提出了新的看法。Lu?鄄cas教授指出，以前，营养的重点是强调满足营养需求，并预防营养素的缺乏。在最近几年，这种观念发生了根本改变，那是由于认识到营养，尤其是婴儿期营养，不论对于近期健康，还是对于近来引起更多关注的远期健康，都具有重要的影响作用。
婴儿早期的营养，对于终身的健康都具有影响作用，这是一个更广泛的概念，被称之为“营养规划”：即一种刺激或损伤，如果发生在生长发育的关键时期，将对机体的结构和功能产生终身影响。
专家认识到营养可能具有这种“规划”效应，是基于45年前的McCance教授的前沿动物试验。他的试验在不同的实验室研究了一系列动物试验，包括非人类的灵长类动物试验，结果表明，在某个短暂的关键时期的早期营养，会影响到终身的血压、胆固醇水平、代谢、胰岛素抵抗、体脂、动脉硬化、骨骼健康、行为、学习能力，甚至寿命的长短。
25年前，业界开始了首次大规模的随机实验，来验证这种“规划”是否也同样发生在人类身上。运用了营养干预的药物试验模式，用25个随机试验（有些具有前瞻性随访研究到成人期），显示了婴儿期的营养极大地影响到今后的心血管疾病（血压、脂肪代谢、胰岛素抵抗和体脂）的危险因素、认知能力（甚至特异性影响大脑皮层和下皮层结构的潜在作用）、骨骼健康和特应性，影响面很广。
研究显示，对于出生后生长发育的影响，早期较慢的生长和母乳喂养（可能引起相对较慢的生长）是降低成年后心血管疾病危险因素的重要原因，这对于婴儿奶粉的使用和配制具有重大意义。而早期快速的生长发育，对于脑部发育有益。
迄今为止发现的早期营养的出乎意料的影响力，要求医务卫生健康人员更积极地关注婴儿营养领域的学术进展和实践。专家指出虽然母乳喂养对于心血管疾病的初级预防、促进认知发育等具有重要影响，而用于婴幼儿发育的关键生长期中的婴儿奶粉，也应当受到恰当慎重的评估。雅培公司就长期致力于设计婴儿早期最佳的营养配制，以达到各方面因素的平衡。
以前，大家较多关注配方的营养素是否足够及其耐受性。现在必须考虑到它对于长期健康的重要潜在影响。随着对配方奶粉研究的积累，结果显示虽然所有现代的配方都符合营养需求（并被如此要求），但它们对于健康的影响是完全不同的。这些不同是由于细小的因子不同，而产生重大的健康效果，例如长链多元不饱和脂肪酸（LCPUFA）、核苷酸、棕榈酸和牛磺酸，由于婴儿奶粉中的长链多元不饱和脂肪酸的来源不同，可能对于今后的认知和生长发育产生正向、中性甚至反向的作用。医务人员应当对每个产品进行谨慎仔细的评估，从而帮助父母们能够更好理解其对婴儿的长期健康影响的意义。
专家指出，业界对于早期营养的认识，对儿科具有广泛意义，例如如何运用营养学作为有效方法来影响近期健康，预防成年期疾病，并最大限度地促进认知潜力。这些进展表明，目前营养学必须成为专业人员培训的一个重要领域。
