继光明、三鹿品牌纯牛奶的提价申请获批后，伊利和蒙牛也向国家发改委提交了提价申请。由于国际市场原材料价格的普遍上涨，国内乳品企业普遍承受着巨大的压力，常规液态奶利润下降已经是不争的事实。在这种情况下，冰淇淋成为乳业竞争的新亮点。
液态奶不赚钱转向冰淇淋
高端冰淇淋市场争夺升级
日前，《市场报》记者在蒙牛冰淇淋新品发布会上了解到，今年蒙牛一共推出了5个系列冰淇淋新品，除了一个“1元”系列的冰品外，其他系列9个品种的价格都超过了2元。而蒙牛今年首推的多款碗装冰淇淋，售价均在5元以上，其中单盒最高零售价将达到18元以上。蒙牛冰淇淋事业部总经理张荣表示，蒙牛冰淇淋2元以上高端产品的比例将从10%提升到20%甚至30%以上。
除蒙牛高调进军高端冰淇淋市场外，祐康也在无锡、杭州等城市召开了冰淇淋新品发布会。有消息称，光明乳业也悄然把部分精力转战高档冰淇淋市场。在国产品牌排兵布阵的同时，国外乳企也纷纷备战。雀巢在广东建了亚洲最大的冰淇淋新工厂，这为雀巢一直致力于重点打入的高档冰淇淋市场提供了有力的支持。此外，意大利百吉乐、美国DQ31、凯菲冰淇淋连锁店也大肆扩张。
有关专家表示，虽然液态奶与冰淇淋是两个产业，乳企不会因为液态奶压力大而都转战到冰淇淋行业。但在整个原材料上涨的背景下，随着市场竞争的升级，液态奶毛利率已急剧下滑，且提价幅度有限。这使得乳企将目光投向了增速快、利润高、市场潜力大的冰淇淋产品，尽可能地针对消费群体丰富产品种类，提升产品的附加值。
目前，世界第一大冰淇淋消费国美国的人均年消费是23kg，澳大利亚为17kg，瑞典为16kg，日本为11kg，荷兰18kg，而中国经过十几年的培育，人均消费量不过1.7kg，且其中绝大多数的消费还只限于中低端冰淇淋。业界人士分析，中国冰淇淋市场每年的增速都保持在10%以上。这种市场潜力无疑吸引了中外乳业巨头的关注。
冰淇淋市场或悄然洗牌
消费者更重独特体验
20世纪90年代中期，全国曾经一度出现上千个冰淇淋品牌，经过激烈的市场竞争，形成了目前我国冰淇淋市场三分天下的格局：以雀巢、和路雪、八喜为代表的三资企业占据大部分高档市场，蒙牛、伊利、宏宝莱等企业居中档，大部分乡镇企业、私营企业如德氏、天冰等占领低档市场。
由于市场竞争的加剧，利用价格战哄抢市场曾经是很多国内冰淇淋品牌的无奈之举。但随着近期原料价格的一路上涨、国外品牌的强势攻占以及消费者对品牌认识的提高，都使得冰淇淋的价格战不仅不能阻止市场份额的缩水，更给企业的长远发展带来危害。一些乳企推出高端冰淇淋产品，参与以雀巢、和路雪、八喜为代表的外资品牌所主导的高端市场的博弈，以取得行业内超额利润，提高盈利性与长远发展。
蒙牛冰淇淋事业部总经理张荣表示，消费者在选择冰淇淋产品时，价格并不是唯一考虑的因素，（产品）能否为消费者带来独特体验有时更重要，对于中高端消费者来说尤其如此。另一方面，中国冰淇淋品牌要想与国际市场接轨，就要推出能够与国际品牌相抗衡的高附加值的产品。
从消暑转向休闲
成年人也喜欢冰淇淋
“以前夏季才吃冰棒、冰淇淋，而且只有红豆沙、小豆冰棍，产品种类很少”，一位冷饮业界人士告诉《市场报》记者，“而现在的冰淇淋种类不仅丰富，也不再像过去一样‘忙三月，吃一年’。”确实，消费者已经不再满足吃冰淇淋解渴清凉，而是从观感、营养、情调等方面追求更多，消费者对冰淇淋的风味、色泽等方面也更为挑剔。不仅是孩子，越来越多的成年人也喜欢各类冰淇淋制品。
相关数据显示，中国冬季冰淇淋市场是夏季的1/30，对比美国的1/3至1/2，我国的冰淇淋发展还有相当大的空间。蒙牛总裁杨文俊表示：“随着经济与文化的发展，休闲性的消费支出占比越来越大，冰淇淋正成为消费者的新宠。中国冰淇淋正在完成从消暑食品向休闲食品的转型。”
中国轻工业联合会副秘书长、中国焙烤食品糖制品工业协会理事长朱念琳表示，国内的冰淇淋产业发展到最近几年仍处于比较基础的一个时代，其原因就是缺乏专业。冰淇淋产业发展需要文化的底蕴在后面支撑，而中国目前就差冰淇淋文化这一块。“如果把冰淇淋文化做好，未来发展就会非常好。”朱念琳认为。
