随着人们生活水平的不断提高和对健康消费日益的重视，食品的质量和安全也有了更高的要求。与之相适应的食品包装材料已受到全社会的普遍重视，因而食品用塑料容器、软塑包装材料导致的食品安全问题逐渐引起了社会各界的关注。因为食品容器和食品包装材料对于食品安全确实有着非常密切的关系。一般讲，包装的主要功能是保护商品、美化商品，使之便于保存、储运和使用。食品本身的卫生安全固然十分重要，然而，包装材料也不容忽视，尤其对于食品的塑料包装有更高的要求。食品是与人们的生命健康息息相关的，这不仅要求塑料包装材料具有良好的阻隔性、耐温性、耐油性、机械强度和使用方便性，从而保证对食品的保质、保鲜和延长食品货架期的要求，还要注意塑料材料本身的化学稳定性和选用添加剂的卫生安全性以及复合薄膜用粘合剂与印刷油墨所用溶剂的安全性与无毒性。也就是说，作为食品包装的塑料材料在与食品接触时不应发生反应，不应有低分子物或添加剂或溶剂等异物向食品迁移的现象，以确保食品的安全卫生而不受任何污染。
食品包装在我国包装行业中占有非常重要的地位，是包装业的支柱产业。根据世界包装组织(WPO)提供的信息，全球包装业营业额已逾5000亿美元，而其构成情况为：纸和纸板32％，塑料28％，金属24％，玻璃6％，包装机械5％，其它5％，占前四位的是四大包装材料——纸、塑料、金属与玻璃，其总和占食品包装业营业额的90％左右。在日本，各种包装材料总消费量年均增长率为2．8％，其中纸和纸张占4．7％，金属4．9％，玻璃3．3％，而塑料则达到7．1％，这说明包装材料的发展仍以塑料包装材料发展为最快。
塑料用作包装材料是现代包装技术发展的重要标志。因其原料来源丰富、成本低廉、性能优良、使用方便，它广泛用于各种物品，包括食品的包装，并逐步、部分地取代了玻璃、金属、纸类等传统包装材料，使商品包装的面貌发生了巨大的变化。在塑料包装材料中，特别是用于食品和药品包装的软塑复合包装数量占有很大的比例，这是由于它对食品、药品的保质期，卫生安全性，存储、运输、使用的方便性等方面起着非常重要的作用。
但是，由于管理等方面的原因，有些用于食品的塑料包装材料还存在着一些卫生安全以及包装废弃物的回收处理和对环境的污染等问题。
据悉，近期国内各地对塑料包装袋进行的抽检调查显示，总体合格率仅为50％—60％。造成包装袋不合格的主要因素有两个：一是选用的原材料不当，不符合“中国食品法。规定的要求；二是加入添加剂存在随意性，或缺乏责任心。总之，食品用塑料包装材料存在的安全卫生问题，会对广大消费者的身体健康造成很大的威胁和伤害，决不能掉以轻心。
例如，有一些企业为了降低成本，用工业级的材料生产食品包装袋，有的企业甚至把国家根本不允许使用的废旧塑料作为原料用来生产食品包装袋。据报道，黑龙江省齐齐哈尔市包装办公室组织的抽检发现，居然有60％的食品包装袋是用医疗垃圾、废旧塑料的再生料加工而成，这是多么触目惊心的案例。
在添加剂方面，一些塑料包装袋生产企业为了改善某些性能，在生产过程中随意使用一些非食品级的助剂，例如非食品用增塑剂、稳定剂等。像PVC使用硬脂酸铅等铅盐作为稳定剂，就具有很大的毒性，会对人体造成健康危害。
包装材料的废弃物对环境造成的污染也是严重的社会问题。目前我国塑料总用量约为1800万吨以上，不能回收利用的最终废弃塑料约120万吨——160万吨，大部分是因为无法正确分类而导致回收再利用的困难。如果废弃塑料均有种类的标识，那么就可将各类塑料直接分类收集，从而便于回收利用，用于非食品包装的用途，以减少废弃塑料对环境造成的污染。当然，根据《中国食品法》，食品包装用塑料制品是不能使用回收再生塑料的，对回收的塑料进行标识，是避免食品包装用塑料制品使用回收再生塑料的有效途径。
为了保证食品用塑料包装的安全卫生，国家质检总局从2006年7月起，启动39种食品用塑料包装、容器和工具等制品的市场准入制度，通过市场准入审查的企业可在产品包装上使用“QS”标志。根据质检总局规划，将用两年时间分三步实现对食品相关产品生产环节的全面质量监督，这是非常必要的。
实施食品包装市场准入制度，无疑可以有效地保障消费者的利益，保证消费者的人身健康安全。实施规则要求企业对包括使用的主要原料、添加剂、复合薄膜所用粘合剂和印刷用油墨在内的关键原材料及其供应方目录进行备案，以便对批量生产的食品包装／容器类产品进行监督控制，使消费者能够买到保证安全、放心的产品。因为千千万万消费者每天要食用的食品、药品，必须使用不仅能保护内容物不受病毒、病菌污染的软塑包装材料，还要求软塑包装材料本身符合安全卫生的规定，避免包装材料去污染所包装的食品、药品，故搞好食品包装的卫生安全性，乃是当务之急。
