海关总署最近发布我国茶叶出口的数据显示，2008年1季度，中国共出口茶叶7万吨，较2007年同期（下同）小幅下降1.7%，价值1.5亿美元，增长14.7%，出口均价2192美元/吨，上涨16.7%。这组数据透露出这样的信息，一方面，今年年初我国南方冰雪天气对茶叶生产的影响已经显现，茶叶产量下降导致出口减少，这也将制约今后几个月的茶叶出口；另一方面，抛开天气和农资价格上涨等因素，出口茶叶单价和总额提高在弥补了量的减少的同时，也表明了出口茶叶品质的提高。
不过，有这样一个细节需要引起我们的注意：该季度出口美国的茶叶增长了19.6%，出口日本却下降了14.3%。为什么美日两个市场的变化如此显著？原因其实很简单，日本自2006年5月起开始实施“肯定列表制度”，规定了极其严格的进口农产品农残限量“一律标准”，这使得我国对日本市场的茶叶出口量锐减。而为了保持出口量，向要求并不严格的美国等国家转移出口则成了我国茶叶出口的必然而无奈的选择。
其实，欧盟茶叶委员会2007年4月公布了欧盟茶叶农残新标准后，我国茶叶进入该市场的门槛也被垒高了，出口量也大大减少。我国茶叶产品在日本和欧盟设立的“绿色壁垒”面前跨越乏力，这是一个不容否认的事实，即使“茶叶品质提高”也是一个事实，两者在逻辑上所体现的因果关系也让人觉得尴尬，后一事实如果作为一个结果，其被动的性质也显而易见。
据中国农业科学院茶叶研究所的专家分析，我国最近几年茶叶出口量一直徘徊在20多万吨，很难突破30万吨大关，表明国际茶叶市场对我国茶叶的需求还是比较疲软。而我国茶叶出口增长乏力，国外“绿色壁垒”日益增多当是一个非常重要的制约因素。然而，仅仅把原因归结为国外市场的“绿色壁垒”过苛、过高，甚至认为它们具有针对中国茶叶出口的恶意，从而对其产生对抗情绪，不是想办法跨越而是过多地指责，或者干脆采取回避的态度，把目光转向标准要求相对较低的其他市场，这样做显然是非常错误而有害的。
要知道，不管是日本的“肯定列表制度”还是欧盟的新标准，国外市场所有的“绿色壁垒”都是双向的和普适的，并非具有面向某一个国家的针对性，印度、肯尼亚、斯里兰卡等这些产茶国同样要面对这样的市场壁垒。但近些年这些国家的茶叶出口却不仅没有受到“绿色壁垒”的影响，反而在国际市场的占有率和影响力不断提高，并一再对中国茶叶出口形成挤压。这种现实足以表明，中国茶叶出口所遇问题的根本原因并不在外面，而在内部。
首当其冲的问题还是茶叶质量问题。目前中国茶叶生产、加工、出口企业多数仍处于散、小、差的状态，尚未形成规模化生产，茶农和茶叶加工企业科学用药的意识和水平都比较低。过不了农残这一关，茶叶质量便永远难以提升。因此，开展对农药残留和有害有毒物质污染的研究、监控和治理，帮助茶农提高科学用药的意识和水平，同时加大出口茶叶基地备案、茶叶加工企业备案的力度，切实将出口茶叶企业纳入监管范围，就成为当务之急。
当然，要从长远上和根本上提高茶叶质量，还必须改变目前我国茶叶小农式落后的生产经营状态，发展标准化、规模化、集约化、有机化、品牌化的现代茶产业，这才是使中国茶走向世界的惟一出路。
