公共营养师在促进国民健康、增强国家竞争力等方面，具有十分重要作用。但目前，人才不足、人才分布不合理、就业形势不好，已成为影响我国公共营养师行业健康发展的重要因素。专业从事公共营养师培训的洪文先生认为，有关部门应尽快解决这些问题，以稳步推进公共营养师的培养和应用工作、提高国民的健康水平。
据洪文先生介绍，公共营养师是指具有大专以上学历，掌握餐饮经营管理和专业营养知识，能从事膳食营养配餐、营养设计与经营管理的复合型人才。造就一支公共营养师队伍，是促进国民素质整体提高、保证国民经济可持续发展的重要战略措施，也是我国营养健康事业发展的必由之路。
培养公共营养师是国家营养与健康事业的迫切需要。过去，我国长期处于短缺经济状态，营养不足、营养不良情况较普遍。而目前的情况是营养不良与城市部分人群营养过剩并存。中国烹调艺术虽享誉全球，但过于注重煎炒烹炸、色香味型，不太注重膳食营养、菜点营养和科学合理的营养配餐。随着小康社会的到来，国民营养健康特别是学生的营养与健康问题，已成为提高国民身体素质、增强国家人力资源竞争实力，促进国民经济健康发展的战略问题。由于不注重科学营养膳食，引发了营养过剩、营养失调、儿童肥胖、体力和视力下降、糖尿病和心脏病等各种文明病，且出现了患病低龄化及患者数量猛增等问题。只有培养和造就一支强大的公共营养师队伍，切实解决公众的营养设计、营养配餐、营养管理与监督等问题，才能从根本上解决营养健康行业中存在的问题。
据从事营养师培训的洪文介绍，由于20世纪50年代全国高校院系调整、撤消营养专业，营养人才的培养曾断档30多年。改革开放后也主要是从90年代开始，才有少数院校开设营养专业，最早以医学院校为主，数量极少。继而部分农业院校、商业院校、旅游院校开始培养少量营养人才。由于长期存在的陈旧落后的饮食观念，加之国家长期基本没有营养人才的岗位设置，因此，我国营养人才的培养规模很小，速度极慢。到目前为止，尚未建立起符合营养健康事业要求的职业营养师队伍。现阶段，我国营养师总人数为4000多人，其中，医院系统1700多人。真正受过专业教育且具备营养师资格的更是不多。
目前，我国公共营养师行业存在的主要问题为——
1.缺乏就业市场拉力而使营养人才严重不足
需求决定供给，供给刺激需求。由于传统饮食观念和只重烹调技术、不讲营养配餐的中国饮食习惯的长期存在，30～40年来营养专业人才培养的断代，我国一直没有建立起营养人才的就业市场，由此导致我国公共营养师严重不足。据调查，日本全国人口和营养师的比例为300∶1，有营养人才40万人；西欧为500∶1左右；美国为200∶1，有营养人才100万人。我国人口与营养人才的比例高达30万∶1，与发达国家的差距高达600倍以上。
2.营养人才结构不合理
我国公共营养师尚未形成专业队伍，其分布结构也不合理，除医院系统外，我国营养专业人才主要集中在食品加工业和营养卫生研究机构，只有极少量的学生膳食企业配有营养师。
我国现行营养人才的培养大致分为3种类型：一是部分医学院校以原卫生专业为基础，增设少量营养专业，培养临床营养人才。二是部分农业院校设置营养专业，培养少量营养研究和食品企业需要的营养人才。三是部分商业院校培养以营养配餐为主的营养人才。我国营养人才结构很不合理，在现有4000多人的营养人才中，医疗卫生系统占40％～49％左右，大学研究机构占30％左右；而从事营养设计、营养管理和配餐的公共营养人才估计不到10％，专门为学生营养服务的公共营养师的比例连1％都不到。
3.缺乏利益和社会需求的刺激，使公共营养师培养和使用的动力不足
在市场经济条件下，人才培养和使用是由人才未来发展的社会作用和利益机制为原始驱动力的。由于我国营养健康事业长期比较落后，从而从事学生和公众营养事业的公共营养师的培养严重缺乏动力，其主要表现是：第一，营养人才的社会就业没有形成有效的需求刺激。除少量医院系统外，哪些企业、哪些学校、哪些政府机构需要和必须使用营养师，既无统一认识，又无法律和政策引导与规定，这就可能使营养人才培养出现“毕业即失业”的结果。第二，营养人才的社会作用不清。如医疗系统的临床营养师不少是兼职人员，处于可有可无的状态。提供学生餐的单位、各种学生食堂大多没有营养师。全国95％以上的饭店宾馆、高档饭店没有营养师的岗位。即使个别有此岗位，也多处于自流和无事可干的状态。第三，许多部门领导没有公众营养观念。由于长期缺乏国民营养的宣传教育，各类学校、企业、政府机构、科研机构的领导者，大多缺乏员工营养配餐、合理用餐的观念。因此，也没有要设置营养配餐岗位，使用公共营养师的意识。这就必然使营养人才培养缺乏内在动力。第四，营养人才的地位和待遇不高。
洪文认为，为推动公共营养师行业的发展，需要采取多种措施：1.大力宣传改善公众营养的重要性。2.政府制定法规，规定医院、学生供餐企业等单位必须配备一定数量的营养师。3.政府加大投入，支持公共营养师的培训和就业工作。
作者邱德生，中国食品报记者。毕业于西南农业大学(现西南大学)食品工程专业本科,曾在食品企业从事食品技术开发和生产管理达8年,现从事食品资讯收集和传播工作, 主要介绍食品生产技术、杀菌保鲜技术、原配料、设备、市场营销、行业发展趋势等方面的信息。
