纵览全球，现代社会美国式饮食生活和文化几乎影响到每个国家。尤其是近年来，人们对方便食品特别青睐，汉堡包等美国式的快餐食品，现在业已成为发展中国家的上乘食物。但由此而带来的庞大的肥胖群体同时也构成了极其严峻的社会问题。
比如方便面的迅速普及，尤其是孩子们对方便面的贪吃，已使他们的饮食结构发生了很大的变化，并影响了健康。“美国人的生活方式正在影响全球，他们的饮食文化对现代人的都市生活正在产生潜移默化的影响。”法国国立卫生保健医学研究所的吉尔贝所长忧心忡忡地说。
随着全球都市化的进程不断加快，几乎每个人的体力劳动机会都相对减少。人们已很难享受到传统的饭菜，而只能食用那些含食物纤维较少的食品。世界卫生组织的官员阿奇表示：“经济全球化，使可口可乐和麦当劳之类的快餐食品更能单刀直入人们的餐桌。”由于美国式饮食文化的大举入侵，肥胖症患者大军如今也正日渐壮大。在过去的20年内，美国的肥胖症患者一直在成倍递增，约占美国总人口的60%。
那么，人们应该如何处理体内多余的热量呢？方法之一，就是使传统的包括谷物在内的饮食结构重新回到餐桌上来。传统的面食结构的成分中，所含营养十分健全。
但现在的许多大农场所收获的谷物，都是经过精细加工处理后才投入市场的，其中的许多营养成分已经大大减少，且与未经加工的谷物相比，其所含的热量要高得多。另外，这类精细面粉在人体中由于会加快人体的消化吸收速率，故使人体的脂肪也很容易增多。
20世纪60年代以来，人们开发出一种能以低成本直接从蔬菜中提炼出菜籽油的新技术。由于价格便宜，致使它很快成了人们餐桌上的大众油料。但是，人们从未想到过，这种经提炼加工处理后的油料中的绝大多数的原始营养成分已经消失。
纵观全球，无论是发达国家还是发展中国家，现代人的体力活动都在日渐衰落。人们习惯于坐在办公室工作，习惯于驱车兜风，习惯于回家后一屁股坐在沙发上看电视。但是由于这种现代生活方式给人们带来的健康问题，导致世界各国的医疗费用居高不下。据美国疾病对策中心估计，每年仅美国的肥胖儿童所消耗的医疗费用就高达1000亿美元。而目前在全球范围内，约有3500万名肥胖儿童，3亿肥胖成人。患有肥胖症的夫妻生育出来的孩子，也会患有营养不良。正如营养学专家波夫金所指出的那样，“美国式的生活方式之所以会风靡全球，说明它本身是有一定的魅力的。但是其副作用也应引起人们的关注。”
