随着中国老年人口的逐渐增多，老年性痴呆的发病率也越来越高，其中，60岁以上的人群患病率为0.75%—4.69%，80岁以上达40%。
据鞍山市长大医院神经内科副主任宋彧琳介绍，老年痴呆症分为阿尔茨海默氏症和血管性痴呆，目前发生老年痴呆症的病因尚未完全清楚，研究发现与多种因素有关，如遗传因素、饮食中铝含量过高、胆固醇过高、高血压、动脉硬化、糖尿病、中风等疾病因素，其发病还往往与受教育程度低、不爱动脑、性格内向、不愿与人接触及不良生活方式等。此外，妇女在更年期后雌激素水平低下等也会造成痴呆。
由于老年痴呆症的病因还不是完全清楚，因此，人们目前能做到的就是：早期发现、早期诊断、早期干预。
一、及时检查。凡60岁以上的老年人如近期有遗忘现象，应及时到神经内科就诊，做一系列相应检查，以确定是否已患上老年痴呆症。如已发生，便应实行早期的一系列干预措施，来延缓疾病的发展。
二、合理饮食。老年人消化功能差，应多吃清淡的食物；鱼类含有丰富的卵磷脂，对防止大脑的衰老有很好的作用；蛋类、瘦肉、菌菇类食品对增加抵抗力、提高记忆力都有帮助；富含维生素的各种食物包括水果和蔬菜等，可以改善大脑细胞营养和延缓大脑细胞衰老。
三、老有所为。老年人要多走出家门，参加一些社会活动特别是文体活动，只要自己能参与的，就积极参与。培养广泛爱好，如绘画、书法、跳舞、钓鱼、集邮等，而且力争做出一些成绩，不断加深兴趣。
四、享受天伦之乐。多与孙子、孙女在一起，使自己似乎也回到童年。
五、勤于用脑。人要活到老、学到老，用脑到老，在生活中不断有创造。
六、及时治病。高血压、动脉粥样硬化、高血脂症、糖尿病、中风等都会引起老年痴呆症的发生和病情恶化。因此，患有这些疾病的人应及时治疗。此外，女性补充雌激素也可以预防老年痴呆症的发生。
