“宁可食无菜，不可食无汤“，广东人一直有浓厚的老火靓汤情结。
广东人爱进补，把各种药性的食材放进汤里更是他们的拿手好戏，根据四季时令可以选用凉性或热性的不同汤料：夏有杏仁木瓜雪耳羹，冬有西洋菜陈胗汤。广式煲汤还讲究原汁原味，汤料里绝对不允许放香料，只在需要时放一片姜。经过小火慢慢地煲上几个小时，其鲜美味道会自然地飘溢出来。
在广东人眼里，要想煲一锅好汤，除了选择好的食材外，对煲的时间也非常有讲究，当地有“三煲四炖”之说，即煲汤一般需要3小时，而炖汤需要4―6小时。中国中医科学院广安门医院食疗营养部主任王宜指出，其实，这样反而容易破坏食物中的氨基酸类物质，使嘌呤含量增高，营养成分大量流失。鱼汤的最佳熬制时间在1小时左右，鸡汤、排骨汤一般在1―2小时左右，在汤中加蔬菜应随放随吃，以减少维生素C及B族维生素的损失，且水面要没过蔬菜，以和空气隔离，从而减少营养损失。
另外，煲汤的文火很有可能将维生素等极有营养的成分给破坏了。常用的家庭烹调方法熬出的猪骨汤中，钙含量极低，每百毫升中平均只有1.0―1.2毫克钙，与成年人每天应摄取的800毫克钙相比，根本无法满足人体需求。
王宜建议，煲汤时食物温度应该长时间维持在85―100摄氏度，一般而言，60―80摄氏度易引起部分维生素破坏。因此，煨汤火候的要诀是大火烧沸，小火慢煨。这样可使食物蛋白质浸出物等鲜香物质尽可能地溶解出来，使汤既清澈，又浓醇。
广州中山医院中医科主任李俊彪介绍，煲汤前，要通晓各种食材的寒、热、温、凉等各性，根据人的体质、气候、环境，选择不同的食物来煮汤。比如，在冬季，体质虚寒的人，可以用羊肉、当归等温补食材煲汤，尤其适合女性。每到湿潮的夏季，可以用薏米、扁豆煮些清凉的汤，解暑祛湿，而怕热的人则可以用苦瓜煲汤。
