三聚氰胺、苏丹红、吊白块、福尔马林等组成了添加剂“恐怖名单”。 其实，“恐怖名单”中的化学物质原本与食物毫不搭界，尽管它们曾真实地出现在我们的餐桌上。“它们是非法的，它们根本不是食品添加剂。”业者、学者都这样说。
但一连串食品安全事件的发生，无疑在考验着人们的心理承受底线，而且由三聚氰胺引发的食品安全问题“余震不断”，因此，食品添加剂受到了消费者前所未有的关注。
究竟什么是真正的添加剂？据《食品添加剂卫生管理办法》给出的定义：食品添加剂是指为改善食品品质和色、香、味，及为防腐和加工工艺的需要而加入的化学合成或天然物质。事实上，食品添加剂和化工原料是截然不同的两个范畴,历次出问题的苏丹红、吊白块、福尔马林，再加上这次的三聚氰胺都是化工原料，根本就不是食品添加剂。
“尽管它们曾真实地出现在我们的餐桌上，但是它们是非法的，它们根本不是食品添加剂。”一位业内人士为真正的食品添加剂喊冤。
“三鹿事件”的调查发现，问题奶粉是因在原奶收购过程中被不法分子添加了三聚氰胺所致。然而事件发生后，原奶收购环节的“奶站”却不明确归哪个部门监管，奶粉生产源头的监管是一个空白。因此食品安全法才特别突出“全程监督管理”的概念，即从源头到餐桌都不能留有空白。
在国外，企业多以不能够给消费者提供任何有毒有害的食品为根本，但国内许多食品企业多数只力求迎合消费者的喜好，并不真正关心有害没害。
很少有人知道，目前食品热加工领域中广为应用的一种天然防腐剂其研发手段经历了一系列让人肃然起敬的高科技手段———遗传学诱变育种，基因克隆测序基因方法，生物工程蛋白质工程方法的活性改造……
最终一种灰白色的固体粉末生成。这种细小的粉末放入食品中只需十万分之几到万分之几的剂量就能有效抑制引起食物腐败的革兰氏阳性菌的繁殖。这是高科技赋予添加剂的力量。
“没有食品添加剂，就没有现代化食品加工业。”中国工程院院士、国际食品添加剂法典委员会主席陈君石说，“如果没有添加剂，中国人将无法应对现在急剧增长的人口和食品需求。”
目前，我国食品工业总产值超过３万亿元，其中食品添加剂的收入仅为５００多亿元。然而，产值微不足道的食品添加剂却对食品工业至关重要，至今全球近９７％的食品中使用各类添加剂品种已超过２．５万种。
目前来看，无论从产量还是规模，食品添加剂在国内还是个小行业。我国现有食品添加剂生产企业大约2000家，从事食品添加剂贸易的企业有上千家。因为进入这个行业的门槛较低，所以不断有小企业进入，管理难度很大，食品安全事件频发。
当有人都在感叹食品添加剂的“丰功伟绩”之时，也同样会产生很多困惑：猪肉饺子里的猪肉，是大豆蛋白加上猪肉香粉等若干添加剂撮合成的；火腿肠里面50%的肉不翼而飞，换成了大豆蛋白与香精。
有关专家指出，添加剂没有错，出错的是对它的滥用和整个行业的不够规范。目前市场上出售的各类食品都有一定量的食品添加剂，只要使用品种、使用范围和使用量在标准允许范围之内，本身质量达到国家标准，对人体健康基本不会造成损害，但关键是目前食品行业里添加剂过度和超量使用所造成的危害难以估计。
