头发早白可能与遗传有关，也与生活环境、饮食、精神因素等相关。近年研究发现，饮食失衡或营养缺失，与人的发色和发质关系较为密切。比如，人体长期处于缺乏维生素B1、B2、B6、叶酸或严重缺乏蛋白质以及高度营养不良等状态时，可引起头发变黄；饮食中缺乏铜、铁、锌、碘等微量元素，可导致头发早白。
因此，重视饮食调治对防治头发早白有一定作用。比如可经常选食如下食物：富碘食品，如海带、紫菜等海产品；富含铜、铁的食品，如番茄、马铃薯、柿子、菠菜、芹菜、动物肝脏等；富含胱氨酸、甲硫丁胺酸的食品，如黑芝麻、花生、黄豆、核桃等。
研究还发现，多数黑色食物，包括深色食物（绿、红、黄、紫），都含有自然界的植物体与阳光作用而形成的色素，可以补充人体的色素，对头发色泽保健有益。白发早生者，多吃黑色食品也是有益处的。
黑色食品包括主食：黑米、黑豆、赤豆、青豆、黑芝麻、核桃等；蔬菜类：胡萝卜、菠菜、紫萝卜头、紫色包心菜、香菇、黑木耳等；动物类：乌骨鸡、牛羊猪肝、甲鱼、深色肉质鱼类、海参等；水果类：大枣、黑枣、柿子、桑葚、紫葡萄等。
另外，白发者可适当多吃植物油，少吃动物类油脂和白糖。在医生指导下，适量选用何首乌、枸杞子、桑葚等食疗，对防治白发早生也有一定效果。
