据不完全统计，我国每年的面粉市场总产值高达数千亿元，市场规模远远超过乳品、饮料行业。权威资料显示，2008年，全球方便面达到1000亿份的消费量，其中中国产量居首，接近500万份，差不多占据一半的份量，方便面在中国的地位由此可见一斑。
近年来，中国面制品行业取得了长足的发展，但在发展过程中，也暴露了诸多问题，尤其是在2008年世界金融风暴的影响下。当前，行业陷入了前所未有的低谷。在此背景下，9月9日，“第九届中国面制品大会”在京召开，作为大会主办方，中国食品科学技术学会面制品分会在本次大会上提出了“和谐发展 共创未来”的大会主题，力促全行业在金融危机的阴影下尽快地实现产业提升。
陷入困局
尽管食品企业因为消费者的刚性需求而受金融风暴的影响相对较小，但随着主要消费群体收入的减少和消费结构的调整，金融风暴余威所产生的滞后效应开始显现，行业陷入前所未有的低谷。
据中国食品科学技术学会面制品分会的数据显示，2008~2009年，中国面制品行业进入最为复杂多变的产品结构调整阶段。2008年，方便面以产量下跌10%、销售额增长10%的双开曲线，首次拉响产量下跌的警示。2009年上半年在产量下跌4%的同时，销售额下跌2%，首次显示双下行曲线。方便面的总包数由2007年的498亿包，降至2008年的449亿包。
非油炸面，方便米粉和粉丝，作为方便面家族的重要成员，尽管由于海外出口受阻，南方市场萎缩产生压力，2008年产量增长17.8%，销售额增长21%，但2009年上半年，产量和销售额分别下跌18.9%和13.7%，显示了金融危机在食品业的后续效应，更显示其与方便面行业“本是同根生，生死紧相联”的事实。
挂面行业整体上好于预期，继2008年销售额增长27%的基础上，2009年上半年产量持续增长了8.76%，销售额增长9.83%，是中国面制品行业中唯一保持产销双增的产品，但增速回落了18%，明显放缓。
业内人士表示，中国面制品行业，面临前所未有的压力和困局。尽管在7月后的市场开始逐渐回暖，但行业还需要抱团取暖，期待更加快速地走出低谷。
行业下跌四因素
面对行业下跌态势，长期关注这一行业的中国食品科学技术学会副理事长兼秘书长孟素荷高级工程师认为，四个原因促成行业产能、销售额下降。一是金融风暴背景下民工返乡造成低端消费者减少，部分企业出于产品结构调整的需求主动减少低价面；二是业内企业出于商业目的的恶意炒作；三是行业领军企业求稳怕变，17年如一日地“就是这个味”，行业缺乏向上拉升的创新活力；四是行业品类竞争不足，面对消费者的质疑及业内的恶意炒作，行业缺少对问题的梳理和科学回应的长远战略眼光。
产品创新成突破口
面对如此困局，下一步该如何走？
业内人士分析指出，行业要有所突围必须依靠产品的创新和技术的革新，创新是企业发展的灵魂，也是行业不断发展的源泉和动力。
为了提升行业科技水平，鼓励创新，大会主办方中国食品科学技术学会还在本次大会期间发布了“2008~2009年度行业创新产品”。
通过邀请业界专家，根据对产品创新性、口味、健康因素及市场潜力等方面的考核，并经专家认真品评、严格筛选，最终有14个方便面新品，6个非油炸面、方便粉丝新品，11个挂面新品，共计31个产品入围。同时，还推出20个咸味香精、调味料产品和4家设备企业的创新产品。
本次大会还特别邀请了面制品行业和上游配套行业中的精英企业参与了大会现场的精品展示和品尝活动。
康师傅、今麦郎、白象、统一、克明面业、光友粉丝等企业纷纷带来了各自的最新产品，而经过重组风波的中粮五谷道场也以其全新的形象展现在业界面前。其带来的两款全新口味的产品也宣告着非油炸方便面热度的再度升温。同时，作为行业创新的主力军，郑州国华、斯美特、新乡亚特兰、南街村、陕西顶立等中小企业所带来的创新产品也令参会的代表耳目一新。
作为跟踪服务于面制品行业多年的专家，孟素荷表示，中国面制品行业对于我国“三农”问题的解决有着突出的贡献，对于农产品深加工和农业产业化的发展进程有着积极的推动作用。走过2009年金融危机的阴影，相信行业将会更加健康和美好。
她同时也指出，中国食品科学技术学会面制品分会将在科技的背景下，继续在标准、技术、创新等内容上为行业发展提供更好的支持。本次会后，学会将利用自身优势，将征询到的行业技术难题向科技界提出，以寻求更好地为行业和企业服务。
