生活中常有些人在煮白米粥时，抓些碱放在粥里，大食堂的厨师尤其喜欢这样做。一方面图熟得快，另一方面加碱后煮出来的粥更加黏稠好吃，口感又好。但是，他们并不晓得这样一来就破坏了米（大米、小米）中最为宝贵的营养素，如维生素B1和维生素B2。维生素B1、B2是人们极易缺乏的维生素，它们在中性和酸性环境中对热较稳定，而在碱性溶液中对热极不稳定，如在PH>7的环境(即碱性环境)加热，能使大部分或全部维生素B1受到破坏，失去活性。同时碱性环境会影响人体对无机盐的吸收和利用，不但会使人们患脚气病和便秘，而且因为维生素B1被称为精神营养素，对神经组织及精神状态有十分重要的影响，不足时还会产生疲倦、健忘、焦虑不安等症状，所以，煮白米粥时一定不要加碱。
但有一种情况除外，即在煮玉米查粥、玉米糊、制作窝窝头等玉米制品时，宜添加少量碱。这是因为玉米里含有的烟酸很高，但是有63%～74%是不能被人体吸收利用的结合型烟酸，长期食用这种玉米食品可能发生烟酸缺乏症——糙皮病：皮炎、腹泻和痴呆。初期症状包括慵懒无力、食欲不振、唇部干裂、舌头红肿疼痛等。如病情持续发展，会使在日光下的皮肤发生皮炎，脸部、手脚皮肤将出现发红、长水泡、脱皮、褐色素沉淀、粗糙及生皱纹等症状。为避免这种情况，最好的方法是在玉米食品中加点碱，即在煮玉米查粥、玉米面糊糊、做窝头时，适量放些碱。这样就可以使玉米中的结合型烟酸释放出来，变成游离型烟酸，加碱的玉米食品一般烟酸释放率可达37%～43%，并且还能保存维生素B1和维生素B2，对营养很有好处。
