9月，正是北方马铃薯种薯收获的季节，“健康马铃薯、薯都体验行”百家媒体采风团的记者们来到了素有“中国薯都”美誉的内蒙古乌兰察布市商都县。
今年，内蒙古中西部部分地区出现了50年一遇的严重干旱，全区12个盟市、72个旗县不同程度受灾，农业生产受到严重影响。全区农作物受旱面积300万公顷，部分农田甚至绝产绝收。而希森马铃薯产业集团有限公司的马铃薯示范基地种植的马铃薯却是硕果累累，平均单产超过两吨。
董事长梁希森告诉记者，希森马铃薯产业集团是一家集马铃薯育种与种薯繁育、新品种研发、销售与进出口业务于一体的生态农业高新技术企业，是现代农业的典范。公司成立于2005年11月，集团总部坐落于山东省乐陵市黄夹镇许家村，下辖北京希森三和马铃薯有限公司、内蒙古希森马铃薯种业有限公司、乐陵市希森马铃薯销售有限公司。
该公司目前已形成年繁育4亿粒微型薯的产能，在乌兰察布市拟建设大田扩繁脱毒种薯基地近7万公顷，年可提供优质种薯130万吨，可带动16万农民脱贫致富，每年实现产值30亿元。公司计划总投资32.5亿，目前已完成投资20亿。
希森公司之所以敢舍得这么大投入，一是董事长是农民出身，对农业有深厚的感情基础；二是马铃薯产业利国利民，既是一个重要的民生产业，又关系到国家粮食安全这样的战略问题。
我国中西部省区马铃薯种植面积占到全国适种马铃薯区域的62.57%。这些地区农民增收的一个途径在于马铃薯增产。从全世界范围来看，今后的20年，预计世界人口年平均增长数字将超过1亿，其中增长的95%以上人口将出现在土地和水已经承受巨大压力的发展中国家。2008年联合国粮农组织发布了一条惊人消息，据科学家分析，解决人类未来粮食安全的问题，只有靠马铃薯了，并且颁布2008年为国际马铃薯年，足见其发展这一产业具有非常重要的战略意义。
目前我国也正在积极引导和发展马铃薯产业。国务院总理温家宝对我国马铃薯产业的发展作出了重要批示：“我国土豆种植面积占世界的1/4，产量占世界的1/5。我们完全应该并且能够把小土豆做成大产业。这就需要加快引进和培育优良品种，努力提高土豆的加工转化程度，不断开拓土豆消费市场。”
国家马铃薯工程技术研究中心主任、首席科学家孙慧生教授告诉记者，马铃薯是人类粮食不可或缺的替代物，是21世纪的健康食品。马铃薯性平，味干，具有和胃调中，健脾益气，消炎解毒的功效，是一种即可当菜，又可当食粮的食材。其含有含有丰富的营养成分，包括淀粉、蛋白质、脂肪、粗纤维，还含有丰富的维生素B、C、胡萝卜素以及钙、碘、铁、钾等。一个成年人每天两杯牛奶、两个马铃薯即可保证所需的全部营养。马铃薯因其丰富的营养获得诸如地下苹果、第二面包、植物之王等美名。联合国把马铃薯的位置排在小麦、水稻、玉米之后，列为人类四大口粮之一。联合国第62届大会宣布2008年为国际马铃薯年，以提高公众对马铃薯在战胜饥饿中所发挥重要作用的认识，促进马铃薯的生产、加工、消费和贸易。
对于中国的粮食安全来说，中国现有的耕地60%以上为旱地，在水分条件受限的情况下，马铃薯即使遇到严重干旱，也不至于绝收；马铃薯是冬作农业发展中潜力巨大的作物，全国处于冬闲状态的耕地面积近800万公顷，利用南方冬作区和中原二季作区的冬闲田发展马铃薯生产，通过复种扩大农作物种植面积，是粮食安全的一道重要防线。
据记者了解，我国马铃薯种植面积世界第一，但是产量排名在93名，落后的主要原因是没有合格的脱毒种薯。目前我国脱毒种薯的普及率不高，在2008年1000万吨左右种薯中脱毒种薯在200万吨左右，其中完全达到国家脱毒标准的脱毒种薯在45万至50万吨之间，缺口很大。要把马铃薯做成大产业，首要解决的瓶颈就是种薯的问题。目前我国脱毒种薯严重不足，只占到种植总量的25%，而发达国家则高达90%以上。如果我国的马铃薯种植都采用脱毒马铃薯种薯达到发达国家的高产水准，现有的种植面积至少可以增加上亿吨的产量，可以对我国粮食安全提供有力保障。推广脱毒种薯的战略意义就在这里。希森公司在未来能够供应全国冬作区和二作区一半的种薯供应量。如果脱毒种薯普及率增加50%，单产增产1500公斤，每年马铃薯将增产6000多万吨，农民增收480多亿，推广脱毒种薯，利国利民，功德无量。
最后，孙教授特别指出，马铃薯加工增值能力强。马铃薯加工成淀粉可增值1倍；加工成乳酸可增值3倍；生产高吸水性树脂可增值8倍；生产环状糊精可增值20倍；生产生物胶增值在60倍以上。马铃薯精淀粉经过发酵，或采用其他方法可生产300多种变性淀粉，广泛应用于制造医药、纺织、铸造、染料等多种工业。如果培育和推广高淀粉含量的马铃薯品种，顺势发展深加工产业，对贫困地区的经济结构转变和中国消费市场升级，已经不仅仅是经济上的意义了。
