5月18日是全国碘缺乏病宣传日，我国是世界上碘缺乏病流行最严重的国家之一，生活于缺碘地区的人口约有7.2亿。1990年，中国政府庄严承诺消除碘缺乏病，并先后制定了一系列法规和规划，推行以食盐加碘为主的综合防治措施。目前，我国居民碘盐食用率持续提高，碘营养水平明显改善并更趋合理。
微量元素“碘”是机体所必需的生命元素，成人每天需碘量最低不少于100-150ug,由于年龄和生理上的差别，不同人群需碘量不同，4岁以下每天需碘量70ug,成年人平均150ug,孕妇及乳母则需200ug左右。友谊医院内分泌科大夫介绍说，所有在缺碘环境中生活的人群都会受到碘缺乏的危害。其中，最容易受损害的人群是胎儿、婴幼儿、学龄儿童、孕妇和哺乳期妇女等。碘是甲状腺合成甲状腺素（T4、T3）的主要原料，T4、T3在体内起调节和影响蛋白质、脂肪、糖、维生素等的代谢及其组织器官的生长发育作用。当机体摄取碘不能满足生理需求量时，T4、T3合成分泌减少，形成一系列病理损害，主要有地方性甲状腺肿、地方性克汀病、早产、死胎、先天畸形、聋、哑、痴呆等等，这些损害统称为碘缺乏病。
人体需要的碘主要来源于食物。自然环境缺碘是指土壤和饮用水含碘不足。由于食物链的作用，若土壤和水（不包括海水）中缺碘，则导致植物（粮食或疏菜）、动物缺碘。人吃了含碘低的食物，会造成碘摄入不足。日常生活中最普遍、有效的补碘方法就是食用碘盐，这是因为碘盐的价格相对便宜，每天5-6克碘盐中所含的碘就可以满足人们日常的生理需要。目前国内外的加碘盐一般分为两种：加碘酸钾的加碘盐和加碘化钾的加碘盐。我国目前加碘盐多数为加碘酸钾的碘盐，个别地区有加碘化钾的碘盐，这些统称为加碘食用盐。我们在平时烧菜的时候，应该尽量晚一点儿放盐，这样可以防止加碘盐中的碘由于受热过长而挥发掉。
高碘同低碘一样会危害人体健康，会引起高碘甲状腺肿等不良反应，甚至造成碘源性甲亢。不少群众误认为碘补得越多越好是错误的。为此，我国在高碘地区出售特制的非碘盐，并在当地盐业公司的支持下，设立非碘盐专卖柜台以保证人们的健康。
碘过量近年来受到了国际甲状腺学界和地方病学界的高度重视。国际权威学术组织于2001年首次提出了碘过量的定义（尿碘大于300微克/L）,一致认为碘过量可导致<甲状腺功能减退症、自身免疫甲状腺病和乳头状甲状腺癌的发病率显着增加。专家认为，碘摄入的推荐剂量是成人150微克/天，尿碘中位数应当控制在100-200微克/L之间。以保证我国居民的碘营养状态始终处于安全的范围，免受碘缺乏和碘过量的危害。
