2月19日，广州出现了“瘦肉精”中毒事件，已累计有70人出现中毒情况。据广州市食品安全办公室介绍，导致本次中毒事件的生猪，是由个体经营者分别收购自湖南省冷水江市、涟源市、新化县、衡阳县几个地区。由于个别不良生猪养殖户使用了违禁的“瘦肉精”喂养生猪，生猪经销者伪造检疫合格证逃避检验，导致含“瘦肉精”残留的猪肉流入广州市零售市场，最终导致大范围的中毒事件。截至目前，大部分中毒者已无大碍。
广东省农业厅经过调查后证实，问题猪来自湖南，广州市农业局对地毯式检查出来的63头问题猪进行了无害化处理。目前，农业厅已下达紧急通知，要求各部门加强监管，确保生猪质量安全。
据了解，如果将瘦肉精添加到饲料中，可以增加肉的瘦肉率，瘦肉率高的猪肉价钱也会相应更高一些。瘦肉精一般在猪生长后期，即屠宰前一个月使用。我国明文规定，禁止在饲料中添加瘦肉精，这是因为，它的用量大、使用时间长、代谢慢，在猪体内残留量也相对较多。当这些残留量通过食物进入人体，就会使人体积蓄中毒，发生心率加快、恶心呕吐、头晕、发抖等症状。
“作为消费者，我们很难用肉眼来区分猪肉是否添加了瘦肉精。”中国农业科学院北京畜牧兽医研究所养猪研究室主任王立贤在接受《生命时报》记者采访时提醒说，消费者在买猪肉时，尽量不要买脂肪层太薄的肉，“膘厚的猪肉除了口感上更好以外，而且肉质也相对较好，食用起来也更加安全一些。”
