随着亚运会的临近，亚运会赞助商也陆续浮出水面，先是健力宝以8000万获得亚运会指定运动饮料赞助商身份，紧接着，王老吉宣布成为2010年广州亚运会高级合作伙伴，知情人士透露，拿下这个赞助至少需要2亿元。与此同时，王老吉高调宣布推出矿泉水供应比赛，以凉茶饮料“发迹”的王老吉也首次涉足水行业，饮料企业在广州亚运会的营销大战一触即发。
体育赛事成争夺焦点
在刚刚过去的奥运会上，食品企业的身影频频出现，赞助奥运会将为产品提高销量，提升品牌影响力，食品企业效果尤其明显。而在这次62个北京奥运赞助商的队伍里，食品企业就占据11席，包括可口可乐、伊利、百威啤酒、青岛啤酒、燕京啤酒、统一方便面、长城葡萄酒、金龙鱼、千禧鹤、思念食品、士力架。经中国品牌研究院调查，按照奥运营销的投入估算，奥运营销效果远远超过常规营销手段。
体育赛事也成为了食品企业征战的主要战场，王老吉斥巨资成为继广汽集团、中国电信之后的亚运会高级合作伙伴。“除了向外推广王老吉之外，借机推出新品牌对王老吉来说更是一举两得的好事。”接近王老吉的人士分析，凉茶作为单一诉求的品牌，尽管在过去几年得到了飞速发展，但如何保持稳健增长及竞争优势，是王老吉要突破的下一个难题。
此次借亚运会推出矿泉水品牌，业内人士认为是王老吉开辟新领域的开端，“涉水”王老吉能否在水行业站稳脚跟，获得新的利润增长点，业界拭目以待。
被放大的饮用水市场空间
不管是在关于饮用水的高峰论坛，还是业内人士，都对饮用水寄予了厚望，其根本原因来自于不断被污染的环境，以及人们对健康生活的渴求，而进入饮用水行业的不乏国际资本，也折射出他们对水行业的前景看好。
“饮用水增长是不争的事实，但不是所有水都能有很好的发展，饮用水市场空间有的时候被放大了。”广东一位资深饮用水企业高层认为，由于饮用水门槛较低，近年来，蜂拥而入的企业不胜枚举，但能“健康活下来”的却寥寥无几，行业正在规范发展。理性消费也是饮用水面临的挑战之一，“消费者能分清楚各种各样的饮用水，如何看准市场，精准定位是赢得市场的关键。”该人士表示，面对碳酸饮料被“两乐”把持，果汁、茶饮料呈诸侯割据的局面，王老吉之所以进军饮用水领域，应是考虑到饮用水有较强的刚性需求，且市场份额比其他饮品都大，更容易切入。
高端市场面临更大挑战
尽管王老吉方面拒绝透露关于这个新品的任何信息，记者通过搜索后发现，据称是加多宝员工的网友于今年5月在某论坛发帖，“现在公司除了红色罐装王老吉外,已在青海设立矿泉水厂,在不久的将来,大家将喝到来自青海玉珠峰旁地下深处的天然纯静（应为净，编者注）水。这应是王老吉“涉水”的征兆。
而在青海格尔木昆仑经济开发区的官方网站上，记者搜索到一条信息，香港加多宝集团在该经济开发区成立青海玉珠峰矿泉水有限公司，计划最大产能为2000万箱/年。“借鉴罐装凉茶王老吉品牌的成功运作经验，利用广告媒体等整合营销手段，努力推出一个具有民族特色的高档矿泉水品牌。”
王老吉的相关负责人也坦承新品将定位高端，但纵观中国目前的高端饮用水，已有来自法国的依云、加拿大的雅加泉，西藏的5100、贵州的黄果树、韶关的蓝松天泉等，在为数不多的几个品牌中，它们争夺据称达百亿元的市场空间。
“在中国目前的消费习惯中，高端水所占空间并不大，但它的需求空间很大。”依云在中国的成功运作吸引了不少资本进入，根据调查，品牌的影响力决定该产品的认知度，目前高端水市场不管是品牌还是销量尚无数一数二的产品，其巨大空间有很大挖掘潜力，但饮用水单一的解渴功能诉求能否借鉴王老吉的模式再度辉煌，值得期待。（记者 陈福香）
