天高云淡，秋风送爽，受够了炎夏暑热之苦的人们正待一舒身心，却又出现了新的麻烦。不少人轻者口燥咽干、嘴唇干裂、大便干结、小便黄赤、手足心热；重者头痛少汗、咳嗽无痰、流鼻血等。很多人说这是上火了。上火，究竟是怎么一回事？
“上火”，似乎是一个只有中国人才能听得懂的民间俗语，它既不是某种病的名字，也不是什么专业的医学术语，而是一个很泛泛的统称。中医认为，在人体内有一种看不见的“火”，它能产生温暖和力量，提供生命的能源，推动生命的进程。从某种意义上说有火则生、无火则死，火在一定的范围内是必需的，但超过正常范围就是邪火了，就会表现出病症，统称“上火”。 中医认为上火就是人体阴阳失衡后出现的内热症。
引发“上火”的具体因素很多：情绪波动过大，受凉，伤风，嗜烟酒以及过食葱、姜、蒜、辣椒等辛辣之品，贪食羊肉、狗肉等肥腻之品和中毒，缺少睡眠等都会导致“上火”。
上火分为虚火和实火。正常人的阴阳是平衡的。对于实火来说是阴正常但阳过多，这样就表现为实火，它一般症状较重，来势较猛，而虚火是指阳正常而阴偏少，这样所表现出的症状轻，但时间长并伴手足心热、潮热盗汗等。
根据部位，上火又可分上焦火、中焦火及下焦火。中医把头昏、咽喉肿痛等偏上部位的火热症状叫做“上焦火”，把烦热口渴、胃脘痛等中间部位的叫做“中焦火”，把便秘、尿赤等偏下部位的叫做“下焦火”。又按脏腑开窍，把目赤肿痛称“肝火”，鼻扇气喘称“肺火”,口舌生疮称“心火”等等。
“上火”是中医的说法，但在西医，却有着不同的解释。从西医来看，上火的种种表现往往是局部感染。比如口唇周围，咽部等的感染，还有牙龈红肿、出血等，这些都是炎症的表现。
那么，如何才能做到合理去火呢？
首先要多饮白开水，促进体内“致热物质”从尿液或出汗途径排泄；就食物而言，“苦”味食品是“火”的天敌，苦瓜、杏仁、绿豆、芹菜、芥蓝首当推荐。另外有些去火的食品可以尝试，但也需对症。比如吃莲子汤去心火，吃猪肝可去肺火，喝绿豆粥去胃火，喝梨水去肝火，吃猪腰去肾火。上火和心理状态也有密不可分的关系，保持乐观积极的生活态度其实是人们最好的灭火剂。
