英国18日上演了一场该国历史上规模最大的食品召回行动，各大超市和商店紧急撤下多达359个品牌的数百万件食物商品。负责食品安全工作的英国食品标准局呼吁民众立即停止食用这些食品，因为制造这些食品所需的“伍斯特调料”中含有一种可能致癌的工业用色素。英国的召回行动也引发欧美15国政府追查是否进口了这批调料制品。
祸起：调料中发现违禁色素
这起食品污染事件应该追溯到上月28日。当时一家意大利公司与英国第一食品公司联系，称其购买的一批“克罗斯－布莱克韦”牌伍斯特调料中发现违禁色素。
第一食品公司立即对伍斯特调料的各种生产原料展开调查，发现其中一种红辣椒粉含有“苏丹一号”色素。
第一食品公司2002年从印度进口5吨这种红辣椒粉，将其用于生产各类品牌的伍斯特调料。调料随后销往各地，为众多下游食品商或者饭店所使用。英国和荷兰合资、总部设于伦敦的国际食品大厂联合利华公司在英国销售居首位的方便面中也含有这种色素。
第一食品公司今年2月2日向英国环境卫生部门报告这一情况，环境卫生部门5天后证实食品确实遭到污染。第一食品公司2月7日向食品标准局报告污染事件，但食品标准局在收到报告11天后才向英国公众发出警告。
食品标准局18日警告说，这家生产的部分“伍斯特调料”中含有可能致癌的“苏丹一号”型色素，并且在网站（http://www. food.gov.uk/safereating/su鄄dani/sudanlist）公布了359个品牌的食品清单，呼吁民众如果家中有这些食品，立即停用，并通知厂商退还并退费。
在受到警告的食品中，包括三明治、比萨饼、馅饼、汤包和调料等。英国众多食品生产销售商都受到影响，包括特斯科、塞恩斯伯里、马克斯－斯潘塞、阿斯达和维特罗斯等大型零售商，涉及的产品还包括亨氏品牌和伯爱屋等，以及麦当劳的恺撒色拉酱等。
所有受影响的超市和商店18日晚都表示，可疑食品已经全部撤下货架，其他销售商品均可安全食用。
英国最大的连锁量贩超市特易购表示，他们已经根据食品标准局的命令立即采取行动，撤下了这些食品，特易购拒绝透露受影响的食品数量，只说“这是相当大规模的回收”。
追究：官方反应迟缓遭批评
英国政界人士18日要求食品标准局就此向公众作出解释。保守党卫生事务发言人克里斯·格雷林说：“食品标准局反应迟缓令人无法接受，民众没有尽快被告知风险。”第一食品公司表示，公司没有在第一时间向食品标准局报告，因为需要验证意大利公司所购调料并非伪造。食品标准局则解释说，其在确定污染食品扩散规模后，才向公众发出警告，因此在时间上有所延误。
“从来没有确凿证据证明，‘苏丹一号’会导致人类患病。召回只是预防措施。”伦敦圣玛丽医院毒理学专家约翰·亨利说，“因为它在部分动物研究中表现出致癌特性，所以你不希望它在食品中出现。”食品标准局主管约恩·贝尔向公众保证说：“‘苏丹一号’可能增加患癌症的几率。根据目前这批食品中的含量水平，致癌几率非常低，但不应该再食用。它们不会对人体健康造成直接危害。”贝尔说，食品标准局正与英国食品行业联手，争取尽快处理剩余可能遭污染的食品。“因为伍斯特调料用途广泛，我们可能发现更多污染食品。”
影响：可疑食品被下令销毁
这起食品召回事件涉及面广，预计损失上千万英镑，最终可能会由保险公司出面“埋单”。
第一食品公司表示，公司是通过英国埃塞克斯郡比勒里基的昂巴尔－罗桑进出口公司购入那批红辣椒粉，这家公司当时保证红辣椒粉中不含“苏丹一号”型色素。
昂巴尔－罗桑公司18日晚并未对此予以任何评论，但与其相关的东盎格鲁食品原料公司称，所有红辣椒粉都接受过彻底检测。
第一食品公司希望通过法律手段解决这起事件，准备与供货商对簿公堂。
“那批原料由英国知名供货商提供，他们也是由另一家公司供货。”第一食品公司发言人说。“第一食品公司得到书面保证，红辣椒粉中不含‘苏丹一号’。”目前还无法确定第一食品公司提货后是否对红辣椒粉进行过质量检测。此外，公司为何没有在对伍斯特调料成品的质检过程中发现违禁色素也是一个疑点。
英国食品标准局已经下令，要求销毁国内过去16个月生产且含有伍斯特调料的全部食品。食品标准局官员说，这是英国历史上最大规模的食品召回事件。媒体预计，英国食品行业因此遭受的损失可能超过1500万英镑。
除此之外，15个从英国进口伍斯特调料的国家也受到影响。美国、加拿大和多个欧洲国家的食品管理部门正对国内可能遭到污染的食品展开追踪调查。
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香港密切关注英国可疑食品
有关部门要求停止出售有关食品
在英国大规模回收三百多种含有致癌物质“苏丹一号”红色素的食品后，香港食品环境署表示，已经联络代理商停止出售有关食品，否则会作出检控。香港卫生福利局局长周一岳也对此事件表示关注。
目前香港市面上仍然可以买到英国食物标准局回收名单中同牌子及同类的食品，不过包装盒上的食品重量与英国发出的食品清单上有所不同，也没有注明是否含有“苏丹一号”。
香港食品环境署表示，“苏丹一号”这种工业用色素，在香港是被禁止用来进行食物加工的。他们会联络食品代理商，要求停止售卖有关食品，也会派员进行巡查。
附：部分受影响企业名单亨氏集团、伯爱屋集团、麦当劳公司、联合利华公司等
三大疑点
1 有毒色素源自印度？
当意大利公司在伍斯特调料中检测出被取缔的有毒色素后，英国第一食品公司随即追踪其产品的每种成分，发现可疑物质存在于红色辣椒粉中。
尽管负责进口的公司表态说，所有进口的红辣椒粉都接受过彻底检测，第一食品公司发言人说，自从英国禁止在食品中使用“苏丹一号”色素后，他们采购的辣椒粉都附有不含该色素的书面保证。
但据称这批辣椒粉是2002年从印度进口的。英国政府2003年7月后才要求进口的辣椒粉都必须经过不含“苏丹一号”的检验。英国食品标准局和各地方政府每年随机抽查1000种此类产品。
2 第一食品公司为什么未及时通报相关信息？
英国第一食品公司面临英国金融管理机构的质询，因为该公司没有及时向股票市场通报其产品遭到有毒物质污染的信息。该公司的管理层上周一通报了在其产品伍斯特调料里含有违法的有毒色素，但没有在股市上进行相应的信息发布，直到上周五下午股市关闭。
证券交易所的规则要求，每家上市公司都要尽快向股市通知有可能影响他们的资产或债务的信息，以便股市能对他们的股票行情作出反应。
英国金融服务管理局不愿对第一食品公司的情况作出评论，但他们证实，已迫使该公司“不得延误”披露任何会影响股票行情的信息。
保罗·托马斯是该食品集团公司的财务部主任，他否认公司没有尽到尽快向股市通报信息的责任。
他告诉英国《泰晤士报》的记者，整个上星期都在与英国金融服务管理局进行接洽，但是直到周五，公司才获知是否会有产品被收回。他说：“作为一家上市公司，我们清楚自己的责任。公开发布消息的决定到周五才由食品标准局作出。”第一食品公司说其生产的伍斯特调料的年销售额是一百万英镑。但是因为有毒的添加成分还加进了诸如汤料、各种调味料以及熟食等众多产品中，因此受到影响的产品的可能价值会高得多。第一食品公司的股市价值达6.86亿英镑。
3 消费者能否进行索赔？
此事件发生后，几乎全英国的商店都在这两天回收可疑食品，估计达数百万件，损失达上千万英镑之巨，将由保险公司承担赔偿金额。第一食品公司已做出保证，会承担因产品收回而造成的损失，不过最终要由该公司的英国供应商承担责任。
让第一食品公司稍感欣慰的是，有法律专家认为，第一食品公司很可能不会卷入与受害的消费者的诉讼之中。“消费者必须证明他们遭受了损害，是第一食品公司的产品使他们患了癌症。我认为给出这样的证明是非常困难的。”该法律专家说。“公司的公共形象遭到了破坏，他们得为此付出代价。但我认为他们不会在索赔的官司中败诉。”
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“苏丹一号”色素
“苏丹一号”型色素是一种人造化学制剂，全球多数国家都禁止将其用于食品生产。这种色素常用于溶解剂、机油、蜡和鞋油等产品的染色。
科学家通过实验发现，“苏丹一号”会导致鼠类患癌，它在人类肝细胞研究中也显现出可能致癌的特性。
作为第三类致癌物质，包括其化学衍生物苏丹红二号、三号和四号，它们对人体的影响还在进行测试。已经发现它们能够使老鼠和兔子得癌症。
2002年，研究人员发现它们能造成人类肝脏细胞的DNA突变。“苏丹一号”进入生物体内后，不会很快导致患病。接触到能够导致癌症的物质也并不意味着癌症一定会发生。
英国癌症研究所的一位研究人员说，与诸如抽烟这样的常见致癌因素相比，“苏丹一号”引发的癌症风险是很小的。她说：“人们即使已经吃过列在清单上的食物，也大可不必因此而恐慌。”但按照欧共体的规定要求，进入任何欧共体国家的所有干的、碎的或研磨的辣椒，不能含有“苏丹一号”。不能出示证明的相关货物将被扣留，以供采样和分析。口岸和地方政府也要随机提取样品进行检验。一旦发现食品中含有“苏丹一号”，必须全部销毁。
