质量认证体现了市场经济是法制经济的本质特征。
质量认证之所以在世界范围内发展如此之快，其内因是市场经济基本规律的作用，外因则是全球商战质量竞争的加剧，以及世界经济格局中区域性竞争的激化。认证本身是市场经济的产物，也是市场经济体制的构成要素之一。在计划经济条件下，质量认证制度不可能得到实行。这是由于：其一，在市场经济体制下，企业作为市场的主体，在企业之间必然产生信任与否的问题，如何取得买方的信任？早期的办法是第二方进行审核。西方国家的大采购商要想发出订单，先要派出质量保证人员评价卖方的质量体系。这种出之于第二方审核的需要，促进了第三方认证的产生与发展。其二，政府出于宏观调控的需要，必然要对市场行为加以干预，要强调对某种市场秩序加以规范。计划经济调控的是企业，直接干预企业就可达到目的；而市场调控的是市场行为，生产与否是企业自己的事。但是其产品有没有标志或能否在市场上流通，必须要经受市场的考验。这就要求有一个独立于买卖双方的第三方权威机构作出公正的评价，即市场的运作需要规范化的质量管理体系和产品质量评估方式。随着市场经济走向成熟化、规范化，质量认证应需而生，并成为市场经济体制的重要组成部分。其三，质量认证使企业管理行为由“人治”实现了向“法治”的转变。因为按照ISO9000要求，对产品质量的产生、形成和实现的全过程所涉及到的各个部门，以及所有负有质量责任的员工，都有严格的程序文件来规范其在各项质量活动中的行为，从而达到有效管理的目的，实现从厂长(经理)直至每个员工行为管理的规范化和制度化。
质量认证是进入国际市场的通行证，适应国际市场竞争和技术合作的需要。
随着经济规模的扩大和经济的多元化与国际化，国际市场上垄断与竞争愈加激烈。经济一体化的趋势更带有浓厚的贸易保护主义色彩，贸易集团对内实行自由贸易，对外统一壁垒。上世纪70年代以来，西方经济发达国家又以非关税壁垒替代关税壁垒作为贸易保护的新的主要手段。世界贸易组织(WTO)1995年1月取代关贸总协定(GATT)正式运行后，涉及标准化领域的贸易技术壁垒(TBT)在非关税壁垒中的比重变得日益突出，成为国际贸易的重要障碍。为了适应国际贸易与经济技术合作的需要，国际标准化组织于1987年发布了ISO9000系列标准，从而把世界质量管理和质量保证活动统一起来，成为GAT T中贸易技术壁垒协议的统一协调、消除技术壁垒的依据和共同遵守的准则。只有在等同或等效采用这一标准的基础上，各国开展的质量认证才能获得世界上的普遍承认。另外据统计，在世界贸易中，因质量认证不一致而造成的技术性壁垒竟占25%左右。因此世界范围内的国际互认与认可制度，也就成为各国对产品和企业进行质量评估和监督的惯例。特别是近年来。许多发达国家和地区依据本国的科技优势，利用技术壁垒作为推行贸易保护主义的手段，认证就是其中一项措施。如欧共体成员国规定，凡要进入欧共体市场的商品，必须有欧共体标准化委员会的认证合格证书；同时还作出规定，从1995年1月起，电器产品没有质量认证和“CE”标志的产品禁止进入欧洲市场。
实行质量认证可带来巨大经济效益与社会效益。
从质量认证运作过程看，质量成本管理是ISO9000体系要素的重要组成部分。质量成本是指企业为保证或提高产品质量所进行的质量管理活动而支付的费用和由于质量问题所造成的损失之和，它是产品成本的组成部分。发达国家企业质量成本约占销售额的l%至2%，我国多数企业在5%左右。加强质量成本核算、分析与控制，可使内部故障成本降低，适当增加预防成本投入，也可使成本得到降低。另外，质量成本管理有利于促进企业科学地选择最佳质量水平，可使薄弱环节得到加强，不合格损失得到控制，以最低的成本保证和提高产品质量，从而促进企业宏观经济效益最大化。
从质量认证产生的效果看，在社会效益方面，一是可指导需方选择供方。即需方能够在市场上从取得认证的企业中选择供方，以认证标志作为采购商品的指南，使用户和消费者能在正确可靠的质量信息的指导下参与消费经营活动，切实维护消费者利益。二是减少大量社会重复检验费用。据国外资料统计，实行质量认证后可减少80%的重复检验工作量。在经济效益方面，由于实行质量认证，提高了企业信誉，增强了产品的竞争力，企业就有可能获得国际上具有权威性认证机构(如BSI、LII、QMI等机构)的认证注册和认证标志，并享受一定的免检、减税、优价等优惠政策。因为ISO9000的每项要求即贯穿着“预防、改进、经济、效率”的思想，因此其所获得的巨大效益是长期的。
从对实施名牌战略的作用看，对于具有高信誉度、高市场占有率的名牌产品和企业，国家固然有一定的法律保护措施，但这是一种被动的保护。要保住它，既不能让人假冒、更不能被别人拒于国门之外，质量认证无疑是保护和发展名牌、使企业主动保持名牌带来的长期经济效益与社会效益的最有效的途径之一。
目前，全世界已有76个国家开展了质量体系认证，近40个国家建立了统一的质量体系、认证机构国家认可制度。笔者相信，质量认证必将在推进市场经济的发展中发挥越来越大的作用。
（作者为天津财经大学教授）
