近年来东北平原耕地“隐性流失”加剧，部分粮食主产区的黑土地，从开发初期的“攥一把都能出油”、“插根筷子也能发芽”，变成了如今的“大沙包、破皮黄，咋上肥料不长粮”。
来自水利部松辽水利委员会的统计数字显示，东北平原耕地黑土层已由开垦初期的80厘米～100厘米下降到20厘米～30厘米，每年流失的黑土层厚度为1厘米左右，而形成这一厚度的黑土大约需要三四百年时间，流失速度数百倍于成土速度，这给东北地区粮食生产前景蒙上了阴影。
吉林省榆树市是全国产粮大县(市)。据该市农业部门统计，黑土区土壤侵蚀和黑土层变薄的趋势加剧，已有相当一部分黑土变成了中低产田。随着黑土腐殖层的逐渐变薄和腐殖质含量的不断降低，土壤通透性变差，保水保肥能力减弱，土壤日趋板结。吉林农业大学土壤改良培肥老专家姜岩认为，东北黑土地退化的最主要原因是水土流失。而部分粮食主产区农民重用地轻养地、重化肥轻农家肥的种粮简单化和养地副业化倾向，则掩盖了耕地“隐性流失”造成的减产。
吉林省德惠市达家沟镇党委副书记闫术平说，农村有句谚语叫“种地不上粪，等于瞎胡混”，上粪就是为了养地，土地也需要养护。但是近年来，很多农民种地为图省事，不断加大化肥用量保证增产，耕地肥力不断下降。一些人习惯性地认为，土地是集体的，没有必要对地力进行保护，养地由以前种地的主业变成了副业，甚至有农家肥也不愿意往地里送。另外，农家肥见效慢，劳动强度大，一家一户运力不足，仅靠农民难以实现养地目标。
现有的耕地不但要种好，而且要养好。国家应出台鼓励和补贴政策，多方面入手恢复耕地质量。榆树市农业局副局长李恒告诉记者，现在榆树市每公顷耕地施用农家肥不足10立方米，长期掠夺式生产导致该市耕地土壤有机质平均每年以0.05%的比例下降。李恒认为，东北一些粮食主产区养殖业发达，秸秆资源丰富，积造有机肥的有利条件很多，只要国家对农民每送出1立方米农家肥补助10元钱，就可调动农民积送农家肥的积极性。
东北农业专家建议，破解耕地“隐性流失”，亟须建立起由免耕播种、少耕深松、秸秆还田等技术措施组成的保护性耕作制度，增加土壤保蓄水肥的能力，避免因恶性开发造成土地贫瘠。
