“以形补形”，用通俗的语言来说就是“吃啥补啥”。它是古老的中医食疗学说中流传至今、且仍具有相当影响力的观点之一。其核心思想就是用动物的五脏六腑来治疗人体相应器官的疾病。
中医学认为，动物脏器为“血肉有情之品”，较草本药物更易被人体吸收，因而能迅速起效，在调养、补益方面效果明显。另外，动物脏器与人体相应内脏在形态、生化特征、组织成分构成和生理功能等方面有诸多相似性，当人体某一内脏发生病变时，用相应的动物内脏来治疗或作为补益，往往会收到很好的疗效，这是很符合科学原理的。随着现代研究方法的引入，对脏器疗法的研究取得了明显进展，也进一步证实了“以脏补脏”的科学性。如从动物胰腺提取的胰岛素可治疗糖尿病；从猪肝中提取的猪肝核糖核酸，可治疗慢性活动性肝炎及慢性迁延性肝炎；众多动物胆汁所含的胆酸钠、去氢胆酸等，均有明显的利胆作用，可治胆囊炎、胆石症以及胆囊切除后综合征等。
尽管如此，也并不意味着所有的人只要有了胃痛就要吃猪肚、得了心脏病要吃猪心、发生性功能障碍就要吃鞭类、骨折了就得喝骨头汤……具体的病症在每个人身上表现不同，治疗和食疗方法也不尽相同，大家还是应该区别对待。
以肝明目，高血脂者不宜。
根据“以脏补脏”的理论，猪肝具有补肝的作用，而中医理论认为肝开窍与目，因此，视力的好坏与肝的关系非常密切。早在唐代，孙思邈就用猪肝来治疗夜盲症，生活中许多视力不好的朋友往往对动物肝脏情有独钟。可是，这并不适合高血脂患者。这是因为，肝脏中含有丰富的胆固醇，这对高血脂患者而言无异于“火上浇油”，因此，营养学家往往建议高血脂者要少食动物内脏。那么，这些患有高血脂且视力不佳的朋友，如何通过饮食来“明目”呢？
其实，我们没有必要把“以形补形”看得过于神秘，猪肝之所以具有明目的作用，与其本身所含有的丰富维生素A密不可分。除了猪肝外，胡萝卜等黄绿色蔬菜中就含有丰富的β—胡萝卜素，它在人体内可以转化为维生素A。更值得一提的是，胡萝卜不仅具有保护视力的作用，还有预防心血管疾病和癌症的作用。美国科学家研究证实，每天吃两根胡萝卜，可使血中胆固醇降低10%—20%。可见，高血脂且视力不佳的朋友，完全可以用胡萝卜代替猪肝进行食疗。
以血养血，老少皆宜。
血液是维持人体基本生理活动最重要的物质之一。民间常常用各种动物血液为原料来治疗贫血或血虚，这是非常值得推广的一种食疗方法。铁是人体必需的微量元素，主要存在于血红蛋白中。动物血液中含有丰富的铁，且为易被人体吸收的血红素铁。黑木耳、海带、芝麻等，虽含铁也较高，但所含的铁为非血红素铁，其吸收率多在10%以下。与牛血、羊血等相比较，猪血的含铁量最高，每100克猪血中的铁为44.9毫克，是缺铁性贫血患者的食疗佳品。值得一提的是，猪血中不仅蛋白质含量高，所含的氨基酸比例与人体的氨基酸比例也接近，非常容易被机体利用，特别适合消化功能较弱的老年人和儿童食用。
以脑补脑，老人勿食。
老年朋友常常有不同程度的健忘，中医认为这多半是因为随着年龄的增长，肾气逐渐亏虚，不能上荣于脑。而根据“以脏补脏”的理论，猪脑可起到补益大脑的作用。因此，许多老年人也热衷于“吃脑补脑”，其实这是不正确的。猪脑属于高胆固醇食物，而老年人常常存在不同程度的高血脂、动脉硬化等疾病，过多食用高胆固醇食物会加重病情，甚至诱发中风等心脑血管疾病。因此，老年朋友在补脑时不妨选择核桃、黑芝麻、鱼肉等食物来代替猪脑。
提高性能力，未必靠“鞭”。
民间常用动物睾丸(又称为鞭)、麻雀肉来治疗性欲低下、性功能障碍等疾病。其实，疗效的产生与动物睾丸、麻雀肉均为高蛋白质、低脂肪的食物密不可分。美国的一项研究表明，持续食用低脂肪、高蛋白的食物能在六个星期内增强性欲和改善性生活。因此，性欲低下、性功能障碍的朋友不一定非得吃动物睾丸或麻雀肉，可在适度增加蛋白质摄入量的同时，减少脂肪的摄入。
此外，人的性能力与性激素息息相关。而每天食用大量含有丰富维生素和矿物质的蔬菜和水果能够促进性激素的产生，使性欲高涨。
此外，像“吃心养心”、“吃腰子补肾”、“吃肺润肺”等说法从理论上来说虽然具有一定的科学依据，且被临床实践证明在部分患者身上是有效的，但是，在具体使用时还得因人而异。例如猪肾具有补肾的作用，但肾结石患者就不宜食用，因为他们需要限制动物内脏的摄入。
特别需要提醒大家的是，动物的肝、肾两脏是体内解毒排毒的主要器官，无论是外来的还是体内产生的各种毒素，绝大多数要经肝、肾处理后转化为无毒、低毒物质或溶解度大的物质，然后再随胆汁到肠道或血液循环到肾由尿液排出体外，长期大量摄入不利于身体健康。
