俗话说：“百菜不如白菜。”东北的酸白菜，任老吃得最顺口，每年秋天都要亲自动手腌上一缸。
“腌酸菜以前把白菜修干净，然后洗了，再搁开水烫了，晾凉，最后搁在缸里，用石头压上，等它发酵，那个都是酵母菌。酸能疏肝，酸能生万物，对人体内的氨基酸很有好处。”
其实不只是酵母菌，大白菜本身的营养和药用价值也很高。中医认为，大白菜微寒味甘，有养胃生津、除烦解渴、利尿通便、化痰止咳、清热解毒之功效，可辅助治疗感冒、发烧口渴、支气管炎、咳嗽、食积、便秘、小便不利等疾病。至于酸菜，它的味道咸酸，口感脆嫩，不但能增进食欲、助消化，还可以促进人体对铁元素的吸收。
但值得注意的是，酸菜只能偶尔食用，如果长期贪食，则可能引起泌尿系统结石。另外，食用含亚硝酸盐过多的酸菜，可能导致皮肤和嘴唇青紫、头痛头晕、恶心呕吐、心慌等中毒症状，严重者还能致死。霉变的酸菜有明显的致癌性，不可食用。
除了每年腌缸酸白菜，任老还特别注意午睡和适当锻炼。
他认为，午睡对消除疲劳、增进健康非常有益，是一项自我保健措施。如果中午不休息，就会导致阴阳不均，气血不畅，十二经络都会受到影响，使身体感到难受。这样一来，必会影响下午的工作、学习效率。但同时也应该注意，午饭后不可立即睡觉，最好休息20分钟左右再睡；一般中午睡觉，有十几分钟就够了。
而提到运动，任老特别指出，冬季健身一定要按照科学的方法，否则有可能出现适得其反的情况。首先是冬天以室内运动为主，可适当到室外走动走动，让脸适当沐浴在冬天的严寒中也有益无害。其次，冬三月是闭藏的季节，这个季节早卧晚起，太阳不出来不要出门。最后，冬天运动要少出汗，否则就会伤阳、伤心。尤其是老年人冬天在室外运动，不能跑，不能跳，最好太阳出来慢慢走，慢慢溜达。(部分文字选自新世界出版社《大国医———30位国宝级“国医大师”的养生绝活》一书)
