豚鼠又名荷兰鼠、荷兰猪、天竺鼠、几内亚猪。尽管名字叫荷兰猪、几内亚猪,但是这种动物既不是猪,也并非来自荷兰、几内亚,它们的祖先来自南美洲的安第斯山脉。豚鼠是珍贵的皮肉兼用的多用途草食动物。荷兰猪成年体重1-1.5千克,体长20-30厘米,皮毛紧披,富有光泽,种属分布共5属15种,为南美洲特产。
豚鼠的肉质细嫩,味道鲜美,属于低脂肪、低胆固醇的肉类,具有浓厚的野味特色,营养丰富,不油不腻,口感极佳,味道鲜美,没有老鼠和兔子肉的骚腥和臭味。豚鼠肉的蛋白质中含19种氨基酸和钙、磷、铁及抗癌元素锌和硒等多种微量元素,是理想的营养滋补保健食品,是妇女的美容肉、青年的健美肉、儿童的滋补肉、老人的抗衰老肉。具有滋补、养颜、壮阳等功效,对营养不良、贫血、失眠、食欲低下、疲劳等均有良好的调节作用。经常食用能有效地平衡体内所需的各种营养物质,促进体内正常分泌代谢,增强免疫力。对胃病、高血压、冠心病等也有较明显的食疗作用。