黑玉米是玉米的一种特殊类型,其子粒角质层不同程度地沉淀有黑色素,外观乌黑发亮。黑玉米不仅色泽独特,而且营养丰富,香黏可口,最宜鲜食,其子粒富含水溶性黑色素及各种人体必需的微量元素、植物蛋白质和各种氨基酸,营养含量明显高于其他谷类作物。以黑玉米为主要原料加工的黑玉米粥、黑玉米糊、软包装鲜嫩玉米棒等在市场上十分走俏。黑玉米秆含糖量达11.95%,比普通玉米秆高1~3倍,是奶牛、奶山羊的好饲料。
1)黑甜玉米营养价值大,微量元素含量高,是其它谷物的2-8倍,赖氨酸含量高达0。45%,为高赖作物。据专家分析其属于改变了玉米胚乳蛋白质的氨基酸组成模式的变种,赖氨酸含量显著增加,使其蛋白质营养质量大幅度提高。黑甜玉米含有18种以上氨基酸,其八种必需氨基酸组成比例与含量完全符合联合国粮农组织与世界卫生组织所提出的"理想蛋白质"模式,故其营养价值可与动物性蛋白质相媲美,是素食者的理想食品。
2)微量元素含量较高。人体每日钠摄入量应为2~2、5%,而每日钾摄入量应为1、9~5、6%,人类普遍缺钾,尤其妇女。黑甜玉米几种微量元素含量远远高于其它谷类作物,尤其是钾含量高达6310 ~9050mg/kg,是其它谷物的3~8倍,它可调节体液平衡抗疲劳,具有预防和治疗高血压、脑血栓、维护心脏功能、有助于调节情感、放松情绪、稳定心理。黑甜玉米是少有的碱性谷物,有减肥功能。
3)黑甜玉米含铁高,是补血食品。铁是人体很重要的元素之一,它参与血红蛋白、细胞色素及某些酶的合成,而且还与能量代谢有关,摄入量不足将引起生理功能及代谢过程的紊乱,引起缺铁性贫血。