一 概述
佛手瓜别名合掌瓜、拳头瓜、万年瓜、洋丝瓜等。是葫芦科佛手瓜属中的栽培种，为蔓性多年生草本植物。佛手瓜是喜温而不耐热，又能在较低温度下生长结实的多年生菜用瓜。佛手瓜的结果期很长，亚热带地区每年春秋两季结果，在温带地区作1年生作物栽培。原产于墨西哥和中美洲一带。18世纪传入美国，约19世纪传入我国，在我国的华南和西南等地均有种植。由于佛手瓜的单株产量高，嫩瓜质脆味鲜，耐贮存，病虫害较少，作为一种无公害蔬菜和适应消费者对蔬菜多样化的需求，因而其栽培地域不断扩大。自20世纪70年代，山东烟台从福州引进试种成功后，在华北和东北地区也有推广。近年来，随着蔬菜品种的多样化栽培以及栽培设施的发展，佛手瓜的种植面积也有发展趋势。据不完全统计，仅山东省种植面积已达2万余亩。
每100克佛手瓜的果实中含有水分90-92克，蛋白质0.9-1.2克，碳水化合物2.6-7.7克，维生素C12-22毫克，胡萝卜素20微克。钾的含量较高，可达190毫克。佛手瓜的植株适应性广，果实耐贮藏和运输，其瓜和地下块根均可食用。食用方法很多，鲜瓜可切片、切丝，作荤炒、素炒、凉拌，做汤、优质饺子馅等。还可加工成腌制品或做罐头。在国外，佛手瓜以蒸制、烘烤、油炸、嫩煎等方法食用。除果实、块根外，嫩叶和新梢也可作为蔬菜食用。
佛手瓜由于它耐贮藏和运输，在8-℃条件下，可在室内存放4-5个月，因此，它是增加冬季瓜果蔬菜供应的花色品种之一。
二 佛手瓜植物学性状及生育特点
1、植物学性状
（1）根
佛手瓜的根系最初是弦状须根，白色，随着植株的生长，须根逐渐加粗伸长，形成半木质化的侧根，上生不规则的副侧根，侧根长而粗，在一般土壤中，1年生的侧根长2米以上，2年生的侧根可长达4米以上。根系的分布范围广，吸收水肥能力强而耐旱。栽种2年后能产生类似山药的块根，但条件不适合则不易形成块根。在海南夜温高的炎热地区，植株容易衰老，一般无块根，但在定植早、发育好的植株上可发现垂直生长的块根，长15-35厘米，株产块根0.5-3千克。
（2）茎
佛手瓜的茎长而分枝性强，一般主蔓长达10米以上，几乎每节都有分枝，分枝上又有2-5级侧枝，蔓略呈圆形，色绿，有不明显的纵棱。茎节上卷须很大，与叶相对而生，到一定节位后着生雌雄花和雌花。
（3）叶
叶片互生，呈掌状五角形，而中央一角特别尖长，绿色至浓绿色。叶面较粗糙，略有光泽，叶背的叶脉上被有茸毛。
（4）花
雌雄同株异花，两者一般同节腑生，雄花为总状花序，花序轴长8-18厘米，着生龙10朵雄花。雌花单生，亦有着生2-3朵者。有的品种雄花较早地出现子蔓上，雌花多着生于孙蔓上，主蔓也可结瓜但较迟。萼片、花冠均5裂，花色淡黄，异花授粉，虫媒花。
（5）果实
呈梨形，有5条明显的纵沟，将瓜分成大小不等的5大瓤，顶端有一条缝线。瓜的表面比较光滑，有的品种瓜面有小肉瘤和硬刺。表皮绿色或白色，瓜肉白色，纤维少，具有清香味。单瓜重300-500克，大的可达600克左右。一般单株结瓜200-500个，大株可结瓜千余个。
（6）种子
每个瓜内只有1粒种子，当种子成熟时，几乎占满整个子房腔，它的种皮与果肉紧密贴合。不易分离。种皮系肉质膜状，没有控制种子内失水的功能。种子卵形、扁平，无休眠期，成熟后若不及时采收，极易萌发，从瓜中长出芽来，这是佛手瓜的一个显著特点。种子脱离果肉后极易干，丧失生命，一般繁殖及贮藏时都是以整瓜材料进行的。
2、生育特点
1年生的佛手瓜完成一个生育周期，要经历发芽期、幼苗期、根系迅速生长期、植株旺盛生长期和开花结果期等5个时期。发芽期是从播种至第一片真叶出现。从第一片真叶出现到种瓜腐烂时为幼苗期。从种瓜腐烂到大发棵的阶段，地上部茎、叶生长缓慢，而根系生长声速，为根系迅速生长期。从大发棵到开花前，植株旺盛生长，成为植株的生长盛期，多在夏秋之前时。进入秋季后，从植株开花结瓜到初期霜枯死为开花结果期。生长期为180-240天。
佛手瓜果实的生长进程，与其他瓜类果实的发育趋势一致。开花至开花后9天，子房的鲜重增加缓慢，这时果实的生长是以细胞分裂为主，以后果实的鲜重开始迅速增加，水分和有机物也迅速增加，细胞快速伸长膨大，此时需要12-15天。当果实生长24-30天后，鲜重增加缓慢，水分和有机物的日增重量减少。由于佛手是连续开花结果的瓜类，而且在果实生长过程中，水分的增加速率较干重的增加速率高9倍以上，所以，整个结果期均应有充足的水分供应。
在南方温暖地区于秋季9-10月播种，第二年可提早萌发，植株的营养生长期较长，产量较高。
三 费手瓜的栽培品种
1、绿皮种
生长势强，蔓粗壮而长，结果多，丰产，并能产生块根。瓜形较长而大，上有硬刺，皮色深绿。品质稍次。
2、白皮种
生长势较弱，蔓较累而短，结果较少，产量较低。瓜形较圆而小，光滑无剌，丰白色。组织致密，品质较佳。云南、湘江等省均有栽培。
以上两种，系南方种植的佛手瓜品种。
3、古岭合掌瓜
植株攀缘生长，分枝性强，叶掌状五角形，主侧蔓各节都生雌花。瓜梨形，外皮绿色，光滑，有光泽，无肉刺，肉质致密，品质佳。中熟，抗病性强。单果重200克，每株产量70千克。
4、白皮佛手瓜
植株攀缘生长，分枝性强，第一雌花着生于主蔓第九叶节。瓜扁梨形，外皮浅绿色，成熟瓜白绿色，具不规则棱沟，无刺毛。肉质致密且脆，含水分较少，品质佳。单果重250克。亩产3000-3500千克。
以上两种，系福建省种植的品种。
四、佛手瓜对环境条件的要求
1、温度
佛手瓜喜温，不耐寒。但温度过高。月均气温达28℃以上时难以越夏。凡是在年平均温度达20℃左右，夏季各月平均温度在25℃左右，早霜来得迟地区都能栽种，产量高而且有块根。长江以北，冬春寒冷，夏季炎势，结果期短，产量低。但若利用保护地栽培，可以延长生育期，也能获得较高的产量。种子发芽的始温为12℃，适宜温度为18-25℃。幼苗期生长的适宜温度为20-30℃；高于30℃时，植株生长受到抑制，但能忍受短时间40℃的高温。结瓜期温度要求较低。如低于5℃时，植株会受寒害而枯死。
2、光照
佛手瓜较典型的短日照植物，在长日照下不会开花结瓜。如在北纬25°01′的昆明需到夏后才开花，而在北纬22°30′的河口春季即可开花结瓜。一般在高纬度地区，无霜期短，日照长，开花结瓜迟，产量不高。佛手瓜喜中等强度的光照，比较耐阴，强光对植株生长有抑制作用。
3、湿度
佛手的生长喜欢较大的空气湿度，当干燥时，植株生长势衰弱，一般在沿海地区或高温潮湿的地方长势良好。在炎热在夏天，应小水勤浇，增加土壤和空气的湿度，有利于佛手瓜的安全越夏。
4、土壤和营养
佛手瓜枝叶繁茂，结瓜多，要求深厚肥沃湿润的壤土，在定植时就重施富含有机质的圈肥，并要分次施入速效农家肥或化肥，保证氮磷钾的供应。由于佛手瓜的根系发达，吸收水肥的能力强，对土壤的适庆性也较强，所以，在庭院、沟旁、路边均可种植。适宜的土壤为微酸性。
五 佛手瓜栽培技术
1、种植时期
在四季温暖，冬季无霜的地区，可于秋季9-10月播种，翌年可提早萌发，营养生长期加长，产量较高。
2、播种与育苗
佛手瓜是以整瓜作为播种材料的，它是真正"种瓜得瓜"的蔬菜。一般都采取直播方法种植。在较寒冷的地区，春播时可以利用简易的保护地设施，即在温床或温室中提早育苗，再选较大的花盆/（直径20-30厘米），装入培养土，每钵栽瓜1个，播后浇水，土壤要湿润，温度应保持在20-30℃，就能很快出苗生长，育成大苗，待终霜后再移栽于露地即可。幼苗期间勿施人粪尿，以免在烂瓜过程中感染病害，降低出苗率。
佛手瓜的种子尚未成熟时，种皮与果肉是紧密结合，不易分离的。种皮为肉质膜状，没有控制种子内水分损失的功能，当种子与果肉分离后，容易失水干瘪，使种子丧失生命力。所以，传统上均用整瓜作为播种的育苗材料。据蔡克华最早研究，佛手瓜种植时也可用"光胚"繁殖，或称裸种繁殖。所谓"光胚"繁殖，就是当佛手瓜刚老熟开裂（此时果肉与种子极易分离），将果肉和种皮去掉，用无种皮的裸露种子进行繁殖的新方法。用此法繁殖的植株，不论春播或秋播，其生长发育状况和产量，均与用种瓜繁殖者无甚差异。经过实际观察，其优点是：
（1）裸种繁殖出苗快，且出苗率高：据山东泰安市农业局观察，整瓜播种育苗的出苗率一般为40%-70%，成苗率为30%-60%；而裸种繁殖的，出苗率和率均可达到100%。裸种育苗，没有烂瓜问题，从而减少病害感染的机会，容易培育壮苗。
（2）易于贮藏：在种瓜贮藏的过程中，常会自然萌发，子叶裂缝口易机械损伤甚至引起霉烂。而裸种贮藏时采用沙层积，在温度不低于0℃的条件下便能安全越冬，保证翌春播种。
（3）方便运输：裸种体积小，邮寄方便，节省包装运费。而利用种瓜繁殖则在调运过程中，因温度、湿度难以控制，常易引起腐烂，造成损失。
（4）经济利用：剖取裸种后的佛手瓜，仍能以沙层积贮存，保持一定的湿度，还可保鲜供食用。裸种播种亦是每穴一个，覆土5-6厘米，播后浇水，并要经常保持土壤湿润。
3、管理与收获
栽植佛手瓜时要挖大窝塘，深宽各0.5米，施农家肥及磷钾化肥作基肥，并在塘内再放入腐熟农家肥50-100千克，氮素20-23克，五氧化二磷15-20克，氧化钾7-15克。肥料与土要拌匀，并略加镇压，使塘内土面低于地面，以便灌溉和培土。每塘栽种瓜1个，种皮要选用个大而无病害，并且已经发芽者。因为佛手瓜的构造比较特殊，有的瓜比较难出苗，所以要选择已发芽的作种瓜。播种时将瓜平放或柄端向下，种植深度以瓜全埋没为度。新鲜的佛手瓜含有较多的水分，能够协调地供应种子发芽的需要，故不用另行浇水。如播种后大量浇水，还易造成种瓜霉烂。佛手瓜的幼苗，对人粪尿特别敏感，如果施用，容易枯萎而死。
佛手瓜是蔓性、分枝强的植物。所以，要在植株抽蔓时，及时设立支架，并经常是地扶蔓上架。这样才便于整蔓和打侧技等项操作。支架要求牢固，不被吹倒或压垮。
佛手瓜的子蔓、孙蔓结瓜较早，所以，要及时摘心，一般在主蔓长到10节左右时就应将顶打掉，以促进子蔓生长，子蔓再长到一定节位时，也要摘心，才能促进孙蔓的生长。如果侧枝的数量过大，造成郁闭时，应适当疏枝。
新种植的佛手瓜，第一年只有1根主蔓，自第二年后，从基部会萌发出很多茎蔓，不可能全都引蔓上架，否则，会降低产量，所以，在春季应及早地选留2-3根健壮的茎蔓作为主蔓，其余的都应及时去掉。在佛手瓜秧的生长期间要注意及时在耕、除草和追肥。第二年春季植株萌发前，在瓜穴周围挖环状沟，埋施农家肥及磷钾肥料。
为了获取无籽的佛手瓜，也可在花期用1000ppm赤霉酸羊毛脂涂抹柱头可获得无籽果实。
随着纬度的不同，佛手瓜的收获期也不相同。纬度越低，收获期越早。例如，云南省南端的河口县4-5月就可大理采收，随着纬度升高，温度递降，日照加长，收获期也相应延晚，昆明市于8-9月才进入旺收期。佛手瓜的花期长，采收期也长，需要分批采收，一般5-7天采收1次。供鲜食的，可适当采收嫩瓜，如需贮藏就必须采收老熟瓜，瓜皮变硬且发亮者耐贮藏。每棵成株可采收200-300年瓜，单瓜重为200-300克。
后期采收的老熟佛手瓜，可放在8-10℃的室内，不用其他设备，即可保鲜到翌年平3月份。如有发芽者，去掉芽后仍可食用。
4、贮存
佛手瓜不易失水霉烂，耐贮藏，便于较长距离运输，可调节冬春蔬菜淡季的供应。商品瓜贮藏的适宜温度为8-10℃，最高不可超过15℃。有资料报道，低于8℃易出现低温障碍，但也有报道，不低于3℃的条件也可存放。收获时要注意轻摘、轻拿、轻放，挑选没有挤压或碰伤的果实，将其放在塑料膜衬里的纸箱或果筐内，或者埋于河沙内，保持微湿透气，可贮藏半年之久。
佛手瓜也可以在能保持适宜温度的地窖和沟窖中贮藏，贮存期会更长。
5、及时防治虫害
佛手瓜的虫害较少，但在栽培不当时亦会有发生。发生较为普遍的有白粉虱、经蜘蛛或其他螨类，因此，对佛手瓜的虫害亦不可掉以轻心，应及时观察与防治。如有发生，可喷洒10%扑虱灵乳油1000倍液，或25%灭螨猛乳油1000倍液等，均有防治效果。
