苦荬菜原为我国野生植物，经过多年的驯化和选育，已成为一种深受欢迎的高产优质饲料作物，是各种畜禽的优良多汁饲料。在华北地区，苦荬菜一般4月播种，7月抽薹，8月开花，花期很长，可延续至10月，9～10月种子陆续成熟。
1.整地：苦荬菜不宜连作，其前茬应为麦类或豆科牧草与饲料作物，后茬作物应安排豆类、小麦、玉米、薯类等作物。种子小，幼苗出土力弱，要求精细整地。最好秋翻地，耕深在20厘米以上，整平耙细，保好墒，以利苗全苗壮。
2.施肥：苦荬菜生长快、收割次数多、高产，因而需肥较多。播前要施足底肥，每亩施腐熟的有机肥料3500～5000公斤，尿素10～15公斤，过磷酸钙15～20公斤。每次收割后结合灌溉追施腐熟的人粪尿或硫铵、尿素等化肥。
3.播种：播前需要对种子进行清选，以清除未成熟种子和杂质，选择粒大饱满的紫黑色种子作种用。播前晒种一天，可提高发芽率。此外，种子在采种的第二年发芽率最高，此后迅速下降，因而播种时要选用头一年采收的种子，以保证全苗。苦荬菜宜在春季播种，最好在地刚刚化冻时播种，也可在收获冬小麦的麦茬地里复种。可撒播、条播。撒播时每亩播种量1～1.5公斤；条播时0.5～1公斤，行距20～30厘米，播后要及时镇压。
