从肥害的表现形式来看，大体上有以下几个方面。
一是肥料浓度过大的伤害。一般而言，蔬菜的需肥量比粮棉油等作物要大，但其需求也是有一定限度的，若盲目投肥，如土壤溶液中盐分浓度达3000毫克/公斤水时，就会使蔬菜出现反渗透现象，发生生理干旱，使蔬菜受到灼伤。又如，粮棉作物施肥过多，轻者营养生长过速，出现旺长或疯长，重者引发病虫害。再如，水稻等禾本科作物需硼较少，对硼不甚敏感，若土壤水溶液中硼含量超过1毫克/公斤，水稻植株就会呈现硼中毒症状。
二是有毒气体伤害。大田农作物中，气体毒害症状较少，而大棚内种植的蔬菜时有中毒伤害现象发生。如有的农户在大棚蔬菜中过多施用生物有机复合肥，或未经腐熟的农家有机肥料；有的施用含量较高的磷酸二铵或氯化铵等，都会在转化过程中产生氨气，当棚内氨气浓度超过5%时，蔬菜叶片就会出现伤害。
三是施肥不当造成的伤害。有的农户以为，越是靠近大田农作物或者蔬菜根部施肥，吸收肥料就会越快，因而，在施肥时挨着根系开沟或打穴施下，结果使根部最活跃的根系被烧伤；有的农户将棉种用过磷酸钙拌种后，隔夜再播种，棉籽胚芽被酸侵蚀腐烂；有的农户在棉花营养钵育苗时，单用尿素作底肥，棉种也会全都腐烂。
四是施肥比例失调的伤害。当某种营养元素施用过量时，会抑制另一种元素发挥作用，比如磷素或钾素过量时，都会产生拮抗作用。
为了防止农作物因为施肥不当而产生的伤害影响产量和品质，在施肥技术上要掌握以下几点。
首先，应用土壤普查成果，提高平衡施肥水平。不同土壤养分状况是不尽相同的，要根据当地土壤普查资料，缺氮补氮、缺磷钾补磷钾，为作物生育提供全元肥料。
其次，增施有机肥料，提高土壤肥力水平。土壤肥力除了养分含量外，还要有良好的水分、温度、通气状况及保肥供肥能力，而增施有机肥则是提高土壤综合肥力的基础。
第三，选用颗粒缓释肥，平稳提供养分。颗粒肥，特别是以有机质为主的多元颗粒肥以及缓释肥，养分的释放有个转化过程，因而可以避免或减少肥害。
第四，全程施用肥料，分期限量施肥。农作物对养分的吸收和利用，有其各自的规律，需分段施用肥料，做到按需施肥。
