山药又名薯蓣、薯药，属薯蓣科植物。山药产量高，耐贮运，是重要的出口农产品。它的食用部分是肥大的块根，含有蛋白质、糖类、维生素、脂肪、胆碱、淀粉酶等成分，还含有碘、钙、铁、磷等人体不可缺少的无机盐和微量元素，具有补肺、固肾、益精等保健功能。对小便不利或小便过多、糖尿病、身体虚弱、疲倦无力、食欲不振、嘘喘痰多、遗精白浊、心慌多汗有治疗效果。近年来的研究表明，山药多糖能增加血液中白细胞的吞噬作用，可作为抗肿瘤和化疗的辅助药物，是一种药食兼用的高档蔬菜。
一、山药贮藏保鲜技术
（一）贮藏特性 山药属耐贮蔬菜，具有生理休眠期。还有较耐低温、低湿贮藏的特点。但贮藏一段时间后，休眠期结束，生理代谢变旺盛，块根表皮长出须根。在这种情况下，保管不好容易引起块根腐烂变质。因此，延长山药的休眠期，是提高贮藏效果的关键。
（二）采后处理 准备贮藏的山药，应粗壮、完整、带头尾，表皮不带泥、不带须根、无伤口、疤痕、虫害、未受冻伤。入贮前要经过摊晾、阴干，让外皮稍干老结。
（三）贮藏适应参考指标
贮藏温度 相对湿度 贮藏寿命
0～2℃ 80%～85% 150～200天
（四）贮藏方法
1.埋藏
采用细泥或河沙就地围堆埋藏。其做法是：在通风较好，湿度不高的室、窖、库地面上，用砖砌起高1米左右的埋藏坑，先在坑底铺上厚约10厘米经过日晒消毒的干细土或干沙，然后将经挑选、摊晾透的山药平放在土（沙）上，一层山药一层土（沙），堆至离坑口10厘米左右，再用干细土或沙密封。埋藏后一般隔一个月左右抽样检查一次。注意翻动检查时，要轻拿轻放，不要擦伤块根的表皮，发现病变的应及时拣出，以防蔓延。如发现泥 （沙）含水量过大，可提前翻动。
也可在箩筐、板条箱等容器内埋藏山药。方法是：先用消毒过的纸垫在箱、筐底部和四周，然后一层山药一层土（沙）堆至离口5厘米左右，用土（沙）覆盖。翻动检查的时间可视山药的变化情况而定。用缸埋藏更简便，只要先在缸底铺一层泥沙，再一层山药一层土 （沙）堆至离缸口7～10厘米处，用土（沙）封口即可。
2.筐藏
用经过日晒消毒的稻草或麦秆（最好是麦秆），铺垫在消过毒的筐（箱）底和四周，填没空间。然后，将选好的山药逐层堆至八成满，上面用麦秆覆盖至筐（箱）口，再采用骑马式堆放在通风贮藏库内，高度一般以3只柳条筐或4只板条箱高为宜。为防止地面潮气对块根的影响，堆装时，可在底层筐（箱）底下垫上砖头或木板，使与地面之间留有10厘米左右的距离。库内要保持冷凉、干燥的环境条件。
3.冷藏 将选好的山药放入周围垫有四五层纸的板条箱内，箱口再用纸封住，然后在冷库中码垛或上架摆放，调控库温0～2℃，相对湿度80%～85%，注意通风，可贮半年以上时间。
二、贮藏期病害防治
山药富含淀粉，贮藏过程中最易发生的病害是湿腐病。病症为：病薯两端开始发红，流出胶状粘液继而长出白色细毛（霉菌菌丝），进一步变成黄色，肉色发黄，最终引起块茎腐烂。其原因一是收获时破伤、断裂、虫蛀等不良块茎带入窖内，贮期受霉菌侵染使伤口发红，分泌粘液，逐渐引起腐烂；二是贮藏环境温湿度较高等。
防治方法 ①收获时尽量避免各种损伤，收获后晾晒愈伤，入贮时应将伤损的挑出，或做短期贮藏；②对贮藏窖（库）和包装容器进行消毒，贮藏期间加强通风，调控适宜的温湿度，防止高温高湿；③对有伤口的块茎可用石灰、草木灰等封上，防止伤口扩大和病菌侵入。
山药贮藏后期，块茎表皮会长须或长出黄豆粒般大小的零余子（珠芽），这是山药正常生理活动的产物，不会影响产品品质，也不会引起腐烂。
三、山药加工技术
（一）保鲜山药 山药去皮后，通过特殊的处理，可以将山药直接包装，进入超市，这种山药颜色洁白，贮存期大于30天，是山药鲜销的必由之路。
（二）山药保健粉 使用了较为先进的护色、烘干和粉碎工艺，制成的山药粉色泽洁白，复水性好，口感细腻。同时还可以根据需要与其它原料混合制成复合保健固体饮料。
加工工艺如下-
护色液的配制→烘干
山药清洗→去皮→护色处理→烘干→粉碎→过筛→调配→称量包装
烘干→过筛→混合
辅料烘干→粉碎→过筛→混合→调配→称量包装
该工艺中使用了复合护色液，为非传统配方，用无次亚硫酸根离子的强还原性来抗氧化。烘干利用热泵技术，采用低温干燥，减少了营养成分的损失，降低了干燥成本。
（三）山药膨化脆片 将山药进行护色、调味处理后，通过真空膨化技术，可以生产多种口味的山药脆片，该脆片风味独特，酥脆可口，是一种非常有前景的保健食品。
