苗床管理的基本原则是“以催为主，以炼为辅，先催后炼，催炼结合”。
1.保持不同时期的适宜温度 火炕和温床育苗的管理，应以控制温度为重点。育苗期的控温分为3个阶段：即前期高温催芽；中期平温长苗；后期低温炼苗。
(1)前期高温催芽 从排种到薯芽出土，以催为主。要求适当提高床温，有充足的水分和空气，促使种薯萌芽。种薯排放前，床温应提高到30摄氏度左右。
排种后使床温上升到35摄氏度，保持3-4天，然后降到32-35摄氏度范周内，最低不要低于28摄氏度，起到催芽防病作用。没有加温设备的苗床也要采取有效措施，提高床内温度。
(2)中期平温长苗，从薯苗出齐到采苗前3-4天，温度适当降低，仍然主攻苗数和生长速度，但不要让苗生长过快。注意适当控温，避免温度过高。前阶段的温度不低于30摄氏度，以后逐渐降低到25摄氏度左右。掌握有催有炼，两相结合的原则。
(3)后期低温炼苗 接近大田栽苗前3-4天，把床温降低到接近大气温度，温床停止加温，昼夜揭开薄膜和其他防寒保温设施，任薯苗在自然气温条件下提高其适应自然的能力,使薯苗老健。使用露地育苗和采苗圃的地方，只要搞好肥、水管理，不使生长过旺就能育成壮苗。
2.正确测量温度 既然育苗的不同时期对温度有不同的-要求，准确测量温度则十分重要。市售的温度计误差较大，购后应到当地气象部门或农技站校正后再用。测温点应分别设在苗床的当中、两边和两头，其中火炕的高温点是回烟口(主火道的出火口)。为了测准温度，应在整个床面多测几个点。从床头到床尾，沿两边和中间，每隔1米左右测一点，找出全床的高温点和低温点。如发现温差过大，不要忙于排种，对苗床降检查，找出原因采取措施补救。温度计要插在床土中间。已经排种的应插在种薯下面的床土中，经过2-3分钟稳定后进行观测。测温时间为每天早晨、中午、傍晚各1次。火炕苗床烧火前和停火后，都应测量温度。特别是盖薄膜的苗床，包括露地育苗盖膜的在内，在晴天的上午10点至下午2点之间，要注意测量膜内空间温度变化。因为这个时期是膜内高温期，可能伤苗。测温后，根据全床温度变化，采取相应增温、保温或降温措施。
3.浇水 根据薯苗生长的需要和床土干湿情况浇水。排种后盖土以前要浇透水，然后盖土，出苗以前看情况可不浇或少浇。出苗以后随着薯苗不断长大和通风晒苗，耗水量增加，适当增加浇水量，等齐苗以后再浇1次透水。采过一茬苗后立即浇水。但在炼苗期、采苗前两三天—般以晾晒为主，不需要浇水。掌握高温期水不缺，低温炼苗时水不多，使床土经常保持床面干干湿湿，上干下湿。育苗前期气温低，浇水的时间选在上午，后期气温高改在早晚浇。
酿热温床浇水不同于火炕，以浇透床土为原则，水量要少，次数多些，浇水过多会影响酿热物发热。露地育苗除在排种时浇透水以外，一般不再加水，以免影响地温，一般是每剪(采)一茬苗浇1次透水。
4.通风、晾晒 通风、晾晒是培育壮苗的重要条件。薯芽出齐以前，在高温高湿少见阳光的环境里生长，组织脆嫩，经不住风吹日晒，一遇到高温、强光、大风就会发生“干尖”现象。为了保证薯苗不受损伤，在幼苗全部出齐，新叶开始展开以后，选晴暖天气(避开低温天气)的上午10时到下午3时适当打开通气洞或支起苗床两头的薄膜通风，剪苗前3-4天，采取白天晾晒，晚上盖的办法，达到通风、透光炼苗的目的。注意中午强光照晒下，不要揭得太急过猛，以免伤苗。在整个育苗期，都应适当通风供氧，不能封闭过严。
在苗床上盖草或牛、马粪的情况下，薯苗出土以后，要逐步分期分层去草、去粪，并松土，以免幼苗在草、粪掩埋下引起徒长。随着幼苗长大，最后保留一薄层粪、草，有利于保温、保湿、防寒，使幼苗由嫩转壮。
5.追肥 种薯本身和床土中的养分供应日益减少，为了满足薯苗不断生长的需要，需追肥。追肥的数量、方法、次数和时间要根据育苗的具体情况来决定。火炕和温床育苗，排种密度大，出苗多，应当每剪(采)1次苗结合浇水追1次肥。露地育苗和采苗圃，因生长期较长，需肥量也多，应分次追肥。肥料种类以氮肥为主，如饼肥、氮素化肥或人畜粪尿等。采用直接撒施或对水稀释后浇施的方法，追施化肥要选择苗叶上没有露水的时候，以免化肥粘叶，“烧”毁薯苗。如果叶片上有残留化肥，要及时振落或扫净。如追施尿素，每10平方米一般不超过250克。追肥后立即浇水，迅速发挥肥效。
有些地方在苗床上增加营养土，以补充因采苗次数较多造成的床土缺肥。增加营养土可促进苗基部生根，吸收营养土的养分，助薯苗生长。营养土用筛过的肥沃土壤加入一些腐熟有机肥，分几次撒在薯苗基部，增加床士的厚度，达5厘米为度。
6.采苗 薯苗长到25厘米高度时，要及时采苗，栽到大田(或苗圃)，如果长够长度不采，薯苗拥挤，下面的小苗难以正常生长，会减少下一茬出苗数。采苗的方法有剪苗和拔苗两种。剪苗的好处是种薯上没有伤口，减少病害感染传播，不会拔松种薯，损伤须根，利于薯苗生长，还能促进剪苗后的基部生出芽，增加苗量。因此，酿热温床，冷床和露地苗床，都应使用剪苗的方法。火炕床的薯苗密度大，苗也不高，剪苗比较困难，多采用拔苗的方法，种薯伤口增多；要注意苗床防病。
7.选择壮苗 培育壮苗是育苗的基本要求。壮苗的组织充实，根原粗壮发达，栽后成活快，抗逆性强，产量高。据研究结果指出，一级壮苗的产量比二级苗高10%以上，三级弱苗减产约10%，栽后的小株率也显著增多。
壮苗的标准，综合各地经验，主要是：苗龄30-35天，叶片舒展肥厚，大小适中，色泽浓绿，100株苗重750-1000克，苗长20-25厘米，茎粗约5毫米，苗茎上没有气生根，没有病斑苗株挺拔结实，乳汁多。因此，采苗时不能采取不分好坏有苗就剪的办法。每次采苗量较多；不可能棵棵是壮苗，这就需要在剪后把壮、弱苗分开，分别连片栽插，以便看苗情进行管理。
