据统计，在仔猪众多的死亡原因中，因仔猪虚弱致死的比率约为43.3%；由母猪压死所导致的死亡，比率约为36.7%。另有研究表明，在仔猪出生的0至21天时间内通常会食入约9至63克的母猪排泄物。虚弱导致疾病，疾病导致死亡。因此，如何提高仔猪自身的体能、体制是提高其成活率最根本的方法。
在现代养殖中经济、有效的方法如：红外灯、保育箱及电热毯等都为仔猪的出生、成长提供了良好的外部环境，而母乳则是仔猪生命的源泉。母乳可分为初乳和常乳两类。
初乳，即母猪分娩36小时内所分泌的乳汁。初乳除含有仔猪成长发育所含有的丰富营养成分，还含有大量的母原抗体及免疫球蛋白，于肠道中防止病原菌的侵入，于血液中抑制病原的繁殖。
常乳，即母猪分娩36小时后所分泌的乳汁。其中除含有仔猪生长发育所需的营养物质，如蛋白质、脂肪及维生素，尚含有少量抗体。这也帮助仔猪在危险期内提高抗病力起到致关重要的作用。
然而，母乳的成分会在分娩后约36小时内发生质的变化。其中免疫球蛋白的数量会从约130毫克/毫，在36小时后约降至为0。因此，如何让仔猪在出生后最短的时间内吃到母乳，即初乳，则是提高其自身的体能、体制，提高存活率最有效的方法。同时母乳亦是最经济的药物。只要对母猪饲养得当，对养殖者而言，母乳是免费的。
众所周知，仔猪的体温会在出生后迅速下降：母猪的体温约为38°C，而在使用加热灯、电热毯等条件最好的产房内，温度也仅为30°C左右（降低了8°C）。另外，仔猪也会在刚出生时，因体表湿露，而丢失大量的体能。即使使用布、锯末等传统方法擦拭、干燥，也就像我们人在洗完澡后，用浴巾擦干，即使外界温度是30°C，我们还是会感觉到一丝凉意，何况是对温度要求及高的仔猪。
一项原自法国布列塔尼，以改善仔猪的生长环境为手段，从而降低仔猪死亡率的技术 MISTRAL（密斯陀）已在欧美被广泛使用。用灰白色的MISTRAL（密斯陀）粉末擦拭刚出生的仔猪，可使其皮毛迅速干燥，从而大大减少因潮而造成的体温流失。体能的保证可使仔猪可在更短的时间内站立行走，并更多、更快地吃到初乳
