家兔的肥育,以在骨架生长发育完成以后进行效果最好。因为在肥育过程中,短期内所增加的体重,主要是肌肉和脂肪。如用幼兔或中兔肥育,由于体积过小,为其皮、骨所限,反不如骨骼已经长成的瘦兔进行肥育的效果好。
肥育的原理,就是一方面增加营养的储积,另一方面减少营养的消耗,以使同化作用在短期内大量地超过异化作用,这就是使食入的养分除了维持生命外还有大量营养储积体内,形成肉与脂肪。 由于构成肉和脂肪的主要原料是蛋白质、脂肪和淀粉,因此,肥育家兔时,必须以精料为主,在肥育兔的消化吸收能力的限度以内充分供给精料。最适于做肥育的饲料有大麦、麸皮、燕麦、豌豆、马铃薯、山芋等。
为了避免饲料变得太快,在肥育以前应先有一段准备期,约10~l5天。在这个阶段逐渐变换饲料成分。给饲的方法是少量多餐,以改变它们的习惯,最后完全喂给精料,正式给饲前半小时,先给少量以引起食欲。为了使肉兔皮毛充分丰润,多在冬季宰兔,即约在11月至翌年2月之间。
肥育兔由于缺少运动和光照,身体抵抗力比较差,容易患病,因此要特别注意环境卫生。 兔的肥育期的确定主要是依据品种本身的生长特点和商品兔收购要求,一般在90~120日龄,体重在2~2.5千克时屠宰较为理想,饲料效率也最高。